刚他们一同上城之时，守城军官殷勤相迎，邵良宸一见对方的眼神便能读出其中深意：哟，王长子新得了个男宠！

    这两天只要他与朱台涟在一处，走到哪儿都能见到类似的眼神，而且今天赶得巧，他好死不死地正好选了件孔雀绿的斗篷，出门才见到，人家朱台涟披了件暗红色的蜀锦斗篷，虽然不是大红配老绿，也难脱红花配绿叶之嫌，邵良宸一男人又不好再折回屋里换衣裳去，真是别扭到家儿了。

    又走了几步，朱台涟发觉他一直与自己靠的很近，好像有意远离城墙边沿，联系到方才自己指着下面介绍时他也眼神躲闪不敢朝下看似的，朱台涟便猜出了缘由：“怎么，你怕高？”

    “嗯……二哥见笑，小时候淘气曾在楼上跌下去过，摔了个半死，自那以后，就留了这个毛病。”邵良宸真心觉得有点丢人，低着头好像个认错的小学生。这城墙好几丈高，别说他不敢靠近边缘，就是这般在中间站着被风吹一吹，他都难免心惊胆战。

    朱台涟微露笑意：“你这也当得一句大难不死了，但愿是必有后福吧。既然如此，我们折头回去好了，反正本也没有必要非得站在这里说。”说话间已自行往边上挨了挨，好将城墙最中间让给他走。

    他们刚转回身，就见有两人从西城门那边朝这里快步赶了过来，前头一个就是方才见礼的军官，后面一个头戴乌纱，身穿绯色官袍，看上去竟是个不小的官儿。

    眨眼间那两人来到跟前，各自施礼，军官道：“王长子，二仪宾，按察使姜大人说有点事儿须得问问二仪宾的话。”

    后面那穿官袍的人施礼道：“见过王长子，二仪宾。”显得十分恭谨有礼。

    朱台涟淡淡受了，对邵良宸道：“这是陕西布政使司的按察使姜炜，本想着过几日接风宴上你们便能见面，没想到今日倒提前了。”

    姜炜四十出头的年纪，面容极瘦，颧骨高耸，下颌垂着三绺长须，与邵良宸两人都很客气地互相施礼道“幸会”。

    “有什么事，要你追到这里来说？”朱台涟问姜炜的同时，也瞟了邵良宸一眼，邵良宸自是一脸迷茫。

    “王长子，只因七霞坊的掌柜袁雄昨日被人发现陈尸于自家库房……”

    “什么？”邵良宸没等他说完就脱口惊道，“袁掌柜死了？我昨日上午才刚去见过他，当时他还好好的，怎会恁快就死了？”

    朱台涟扫他一眼，似在责备他嘴快，朝姜炜问：“既是昨日出的事，为何你会在这里？”

    邵良宸也对此意外，按察使主管整个一省的刑名，相当于省公安厅厅长，而且陕西的按察使衙门在西安呢，距此有两日路程，怎地昨日这点案子还能引得按察使从西安赶来亲自过问？真过来也不该现在就到啊。

    姜炜恭敬道：“下官是前日应巡抚大人所招赶赴宁夏府听命，昨日返回途中正巧在安化停留，才听说了此事，代为过问。”

    按察使亲自过问，或许是因为事情牵连上了安化王府，也或许是因为……邵良宸暗中打量着姜炜，一时也难猜得出这位按察使大人是哪拨儿的。

    朱台涟问：“人是怎么死的？”

    姜炜道：“尸体上不见伤痕，但呈现红斑症状，依仵作检验推测，应是中烟毒而死。而且当时库房门窗紧闭，屋内燃着炭炉，袁雄尸身躺在板床之上，应是休息之时中了烟毒，死得无知无觉。”

    朱台涟向邵良宸瞟去：“既如此，又关我妹夫何事？你疑心他有杀人嫌疑？”

    “不不，”姜维忙躬了躬身，赔笑道，“已有多人证实，昨日二仪宾于巳正前后便离开了七霞坊库房，袁雄则于那之后、近午之时还曾出了库房，到附近铺面买过吃食，而且据仵作所言，袁雄至少是于下午申时之后才断的气，二仪宾绝无动手杀人的机会。”

    昨日邵良宸掷出短匕，是刻意拿刀柄朝前，击中了袁雄拿火折子的左手手腕，从而重新制住了袁雄。随后在抽屉中翻出了袁雄给他下药所剩的曼陀罗花，于茶水当中足足地下了不少给袁雄灌入口去，再将其外衣脱下，随身带着离开库房，用袁雄的钥匙锁了门。

    邵良宸回返七霞坊门店，随口向伙计问了些生意上的事，又很自然地说起袁掌柜要在仓库盘账。

    出来后他寻了个无人角落换上袁雄的外衣，一番易容过后，以袁雄的形象去到附近一处吃食摊子买了些夹饼，还有意在门店前面走过。

    他的易容术再精妙，想要像武侠小说里那样达到连熟人都无法认出的效果是不可能的，只能装个五六分像，叫熟人不凑近看就看不出来而已。他看准那处买吃食的摊子摊主是个人生地不熟的外乡人，料定他认不出自己是不是真的袁雄，只需叫店内伙计先有一个“掌柜的在库房盘账”的印象、再看见掌柜的身影经过门口回返库房就达到目的。

    随后他开锁回去库房，将里外两道门闩好，为昏睡的袁雄穿回外衣，关严门窗，将小炉里的炭火泼湿了些许，然后就留在原处等待。煤炭因燃烧不充分放出煤气，煤气虽然没有气味，但人只需闻上不多时便会有缺氧的感觉。邵良宸停留一阵，从自身感觉判断小炉已经开始放出煤气，才从后窗跳出遁走。

    他为气窗留了很小的一道缝，确保袁雄不会死得太快，因他为袁雄灌下的曼陀罗量足，也可以确保袁雄不会在被熏死之前醒来，死亡时间只会是当日下午，到时他有许多办法可以制造不在场证明。而且在死后身体僵硬之前这段时间，足够袁雄身上被绑缚和扭打过的伤痕自然消退，手腕上被刀柄击打的那一处淤青褪不掉也不显眼。至于曼陀罗花的残余药效，仵作是查不出的。

    袁雄自己说过，钥匙仅他一人所有，而且他时常在此闭门盘账，外人都不会来打扰，门又是从里面闩好的，不怕中途会有人闯入。只有等到晚间家人发现他久久不归，才会着人来找，发现他的尸首。

    邵良宸本来还为自己设了一道保险，就是等到天黑之后，私自过来查验一眼，确认袁雄已死。

    昨日傍晚他随何菁他们从游船上下来归家之后，他确实来过一趟，按照计划，那时已是袁雄死后一个多时辰，被人发觉没有不在场证明也不怕了。

    等到与何菁对坐吃饭那时，邵良宸已经知道自己的事办成了。

    这时姜炜接着道：“袁雄显然是意外致死，并无凶嫌，下官只是例行公事，向他死前接洽过的人都逐一问上一问罢了。”

    朱台涟毫不掩饰地倨傲冷淡：“既如此，那便问吧。”

    姜炜微露尴尬，邵良宸忙道：“二哥，还是我随姜大人回去说话吧。”

    朱台涟毫无让步之意：“既然是问话，又不是审案，还需叫你被人锁拿归案不成？”

    姜炜连说“不敢”，最后道：“既如此，下官便失礼问上二仪宾几句。”

    有朱台涟臭着脸站在一旁，姜炜就简单问了些“何时离开库房”、“当时袁雄有何异状”之类，待邵良宸都依照早已想好的说辞一一答了，姜炜便告辞离去，自始至终，态度都十分礼敬。

    望着他离去的背影，邵良宸又将昨日过往与今日的说辞都细细思忖了一遍。

    漏洞是没有的，但是，袁雄既已叛变，这里的敌人也就应该知道京师要派遣新的密探过来调查，他刚从京城过来，而且刚与袁雄见了一面，袁雄就死了，那些人自然而然会怀疑他就是京师来的探子。

    只是，何菁是如假包换的安化王之女，谁会料得到锦衣卫派来的探子正好娶了安化王失散多年的女儿呢？现在他最好的防护，就是何菁提供给他的这层身份。

    他没留罪证在对方手里，又有安化王仪宾这个身份保护着，就是暂时安全的。即使那些人对他生疑，也不能随意对他调查，更不能轻易对他下手，除非……旁边这位王长子已经被对方成功洗了脑，真有谋反之心，也成了对方的一员。

    他用余光瞟着朱台涟，深感自己现今有种刀尖上跳舞的味道。如果二哥是人家的人，他说不定今天就回不去了。

    朱台涟看了看他，见他面有忧虑，便道：“你是担忧背上杀人嫌疑，还是担忧生意因袁雄之死生出变数？杀人嫌疑早都说清了，若论生意，别说那袁雄只是个掌柜，便是七霞坊的东家，他一人死了，安化这条绸缎生意线也断不了，你有何可愁的？”

    邵良宸苦笑一下：“叫二哥见笑了，我只是觉得，我才刚到，这里竟然就死了人，总归……挺晦气的。”

    心里迅速权衡一遍，他还是决定稍作试探，“二哥你说，会不会姜大人还是对我有所疑心呢？毕竟听那意思，昨日我就是袁掌柜死前接洽过的最后一个人呢。”

    “不是还有卖给他吃食的贩子么？有何可担忧的。”朱台涟瞥他一眼，就像在对待自家犯傻的孩子，有些不耐烦，又在强自按捺，“万事有我呢，别说人不是你杀的，就算真是你杀了人，我也保得住你！”

    “哦……”邵良宸自昨日与朱台涟缓和了关系，就时时会有种错觉，好像即使二哥真有心造反，也真知道了他是京城派来的探子，也只会掩护他，不会对他或何菁不利。

    这位冷面二哥偶尔流露出的关怀，怎么看都像是真的——邵良宸对自己分辨他人言辞真伪的本事还是很有自信，如今连他都有种“有哥的孩子像块宝”的感觉。

    但愿这不是因为二哥真的好男风……

    第47章 不胜其烦

    两人回到城门一侧的台阶处, 朱台涟望了一眼城下正在上轿离去的姜炜, 说道：“本来依我的意思，没必要将你们的接风宴过于大办，父亲却坚持要邀请来几乎陕西全省的文武官员让你认识, 反正你日后做生意也无需与那些人打交道，又何必呢？”

    “父亲也是好意, 我不好违拗。”邵良宸当然也不想在太多人面前露面，也曾劝说安化王不必多邀宾客, 安化王却十分坚持, 就好像自己新认回的女儿女婿是对人中龙凤，等不及要向众人炫耀似的。

    可朱台涟又是为什么不愿让他们被太多官员认识呢？家里就这些人，算来算去, 也只有朱台涟有条件做这个安化王府代言人去率领武将谋反。二哥依旧是嫌疑最重的目标。

    邵良宸想起何菁那个“二哥不想连累我们”的说法, 却仍然觉得逻辑不通——如果朱台涟真有心造反，直指京师, 又为何要把他们往京城推？怎么想都该是留他们在安化才对啊！

    那么, 会不会是朱台涟体察到那些官员利用安化王府对付刘瑾的阴谋，才想让他们置身事外、好保护他们？如果是那样，难道朱台涟是想瞒着家人、一人对抗那股力量？

    那也不对劲，真要体察到了那些人的阴谋，作为朱台涟这身份, 不是直接揭露出来才最简单有效吗？自己都背上谋反的嫌疑了，还去虚与委蛇暗中斗争，将来只会落得嫌疑更重、说都说不清的地步。二哥不像那么糊涂的人。

    总之, 眼前形势还是迷雾重重。

    邵良宸总也不能因为更倾向于认为二哥不会谋反，就去直接找二哥商量：您看有人想撺掇你们谋反咱们该如何应对？

    到时二哥一声冷笑：哼哼，其实想谋反的就是我。

    然后咔嚓一刀……

    两人回到王府时已接近午时，邵良宸辞别二哥进去王府，朱台涟望着他背影离去，转而朝随从宦官吩咐：“你去一趟公署，若见到按察使姜炜姜大人在那里，便告诉他，请他即刻来我府上一趟，我与他有事相商。”

    过不多时，姜炜便应邀来在了朱台涟府上，被请入了内书房。

    朱台涟一改先前在城墙上的冷漠倨傲，率先拱手施礼道：“姜大人，还请您具体告知，此次袁雄猝死一案，我那二妹夫究竟有多少嫌疑？”

    姜炜还了礼，也不再像先前那般恭谨小心，神情随意地笑道：“若说露在面上的杀人嫌疑，那是半点都没有的。王长子明鉴，倘若那袁雄果真是死于二仪宾之手，下官只可说，二仪宾此人当真是手段高明，非比常人。”

    朱台涟紧紧蹙起双眉，道：“您便说句明白话吧，依您所见，人是不是他杀的？”

    姜炜缓缓道：“依我所见，十之七八……是。”

    ……

    邵良宸刚走近桃园门口，见到那边一个女子身影一闪，飞快地进了院门。邵良宸双眉一蹙，立即感觉到了异样，来到门口时便多加了几分谨慎。

    鉴于朱奕岚的行径毫不掩饰，有点眼色的人都看得出来，她有张良计，别人有过墙梯，不用何菁与邵良宸吩咐，桃园的下人们也知道，想勾搭自家女主子的男人，如何应对还用说么？

    朱奕岚也清楚，明知姐夫在屋还登门拜访毕竟太着痕迹，因听到下人汇报说见到二仪宾一早出门，她一个多时辰之前便来了，拿出比亲姐妹还亲的劲头拉着何菁在坐炕上闲扯，抵死也要等到姐夫回来。

    见守门的小丫鬟进来报说：“二仪宾回来了。”

    朱奕岚立即跳下炕沿，理了理裙摆衣衫。何菁简直目瞪狗呆：妹子啊你能稍微掩饰一下么？

    结果等了片刻，只等来了丫鬟绮红：“二姑爷说王爷那边有事唤他过去，叫二小姐到了饭点若见他未归就先自己用饭。”

    何菁随口应了声，去看朱奕岚的反应。朱奕岚呆愣一下，朝她道：“说不定父亲那里又有什么新鲜玩意，不如咱们也过去看看？”

    何菁心中暗笑，说道：“那不好吧，说不定父亲是有正事说呢，人多了父亲会嫌烦的。”安化王的确时常嫌烦，所以家宅才会管成了这德性。

    “那倒说的也是，”朱奕岚点点头，却又笑了，“既如此，我就自己过去看看好了，回头听了什么趣事，再过来说给二姐姐听。”

    何菁很“憨厚”地点头应“好”，将她送到了屋门之外。待得朱奕岚带着两个随行丫鬟走出院门，邵良宸便从门房钻了出来，还小心地探身朝门外望了一眼，宛似做贼。周围一众桃园的下人见状，全都捂嘴窃笑。才两三天相处下来，桃园主仆倒有几分亲如一家的气氛。

    荣熙郡主当日就曾明说了，给他们选来的这些下人，都是近两年受郑侧妃欺压最重、与郑侧妃母女最为不共戴天的，为的就是防备郑侧妃母女对他们两口子不利。再加上这两日以何菁的火眼金睛观察，以邵良宸明辨真伪的本事鉴别，可以确定这些人中不会有被郑侧妃安插进来的细作。

    何菁也站在廊下掩口笑着，待邵良宸过来，她道：“我真好奇她过去见了父亲会如何说。”总不能实话实说、再为二姐的下人诳她告上一状吧？

    邵良宸无奈地挑着眉，与她一前一后进了房门，在次间炕边落座，问她：“你对这小丫头就半点看法都没？不怕她以后天天都来堵我？”正事尚且没点眉目，还要应付这点子破事儿，他实在是有点烦。

    何菁接过他的斗篷递给丫鬟，轻松道：“要不，今日便去找姑母说道说道？”

    邵良宸略一沉吟，唇角露笑：“罢了，咱们再惯她几日，到时我自有办法整治她，叫她再也没脸来！”

    “你看我就说吧，你比我还腻味她呢，我还需有何看法？”何菁笑嘻嘻地为他递上一杯热茶，将炕桌上的点心碟子朝他推了推，“尝尝吧，据她说，就因为她从小爱吃点心，全安化城最好的点心师傅都被安排在了她那院的小厨房里。”

    邵良宸看看桌上三碟颜色鲜艳、形状精致的小点心：“你不怕她给你下毒？”他觉得那位小姐做得出这种事。

    何菁很肯定地摇了头：“人家说了是给姐姐姐夫一块吃的，不可能连你一块毒啊。说起来，我还算沾你光了呢。”说着就拈起一块滚芝麻的豆沙馅儿象眼糕吃了，“嗯，确实还不错。”

    邵良宸少不得又暗叹一番女人的思维不可理喻，忽听见对间传来一点奇怪声音，他转头看去：“那是什么？”

    何菁又填了块甜甜脆脆的油炸蜜润绦环在嘴里，起身拉他：“你来，给你看样好东西。”

    邵良宸跟着她穿过堂屋，去到对面的西次间里。他们起居闲坐都在东次间，就寝在里面的东暖阁，西边分布着净房、一间储物室以及供下人听差与临时歇息用的西次间。邵良宸一进来就看见，红木桁架上竟挂着一个亮闪闪的鎏金鸟站架，上面站着一只浑身雪白的大鹦鹉。

    这倒是个稀罕玩意，虽说早在三国时便有过《鹦鹉赋》，但这时候饲养鹦鹉的人毕竟还是极少，正德皇帝那里养着不少珍禽异兽，其中都没见有鹦鹉，邵良宸这辈子还是头一回见。

    何菁遣了下人出去，招手让邵良宸走近些，自己朝鹦鹉说了句：“王爷。”

    鹦鹉立刻张口道：“王爷洪福齐天，洪福齐天，王爷天命所归，洪福齐天！”

    邵良宸倒吸了一口凉气：竟连“天命所归”这种话都说出来了！

    何菁压低了声音道：“据朱奕岚说，这是春天时孙景文寻来送给父亲的。”

    “孙景文？”

    “对，就是去京城找我的那个孙景文。当时这鸟一见父亲就会说这话，不过父亲也只当个乐子看过笑笑，似乎没当回事就抛诸脑后，如今更是对这鸟儿理都不理。今日朱奕岚与我没话找话说起此事，干脆叫人去将鸟拿了过来，叫我瞧个新鲜，还说反正父亲也不喜欢，以后就叫我养好了。”

    何菁笑着推了推邵良宸，“看吧，我这傻妹子也并非毫无助力。她还说，府里来过一位相师为众人相面，也曾对父亲说过类似的吉利话儿，那相师也是孙景文领来的。”

    邵良宸沉思着点点头：“可见孙景文是个知道内情的，他去到京师，说不定还担负着与那边主事高官互通消息的重任。”