“这幅画，你是从哪得的？”沈崇开口，声音黯哑如斯，此刻像是完全忽略了旁人所在，径直望向苏闵儿，神情显露一丝狰狞。

    第23章 夜探

    这模样还是很吓人的，看苏闵儿吓得瑟瑟发抖就知道，姜淮正要开口，那人却在得到想要的答案后抽身离开。

    姜淮面前只余下那幅被搁置的画，旁边的苏闵儿心有余悸地走到她身边，“沈夫子这是怎么了”

    “这画有什么特别的？”姜淮看不懂画，只能品出个好看二字，故凝神问向苏闵儿。

    后者摇头，“不过是闲暇时淘的，作画之人也并没有名气，春晖园里多的是这样的画作。”

    “这画借我，回头还你。”姜淮扔下这句便也匆匆出了学堂。

    日上种天，雪化了之后渗入青石板，路上湿漉漉，不多时行过一道匆忙身影，背影颀长径直入了隐在闹市中的园子，不到半柱香的时辰又是离开与急急追赶来的姜淮却是刚好错过。

    “老伯，刚才可个高高瘦瘦长相极为英俊的男子来过？”姜淮入内，直扑柜台那问道。

    正理画卷的掌柜的睨向努力描述来人模样的小姑娘，样貌比那刚才来的年轻人不遑多让，都是叫人过目不忘，“见过见过，就你来的前脚刚出门去的，这是没碰上？”

    姜淮闻言要追出门去，临到门口顿住又折了回去。

    掌柜的见她折返，“姑娘可是还要点什么？我这儿不少新作，刚才那位公子就买去了不少”他一面说着还一面收整，刚好拣着底下一幅自个嘀咕开。“这儿怎么还落下一卷，难怪我方才数来数去不对。”

    姜淮瞧向他手里，是一幅水墨牡丹，花枝妖娆，透着一股靡丽颓唐，而右上角之处的落字更显，仿佛是将死之人最后之词，令人心惊。

    掌柜的显然也是发现，“怎这般晦气的。”又忙是将画卷收了起来，带着几分欲盖弥彰的意味，“这画都是新来的画师作的，画意清新别致，颇受人喜欢。这回拢共收了十幅，旁的都好好的，就不知这幅是怎么回事”

    “夫子收走了另外九幅，可是这意思？”

    “正是。”

    “那这幅掌柜的开个价。”姜淮取了锦袋，心中愈发觉得整一件事都透了古怪。

    “可这”题词实在太坏意境，晦气十足，掌柜的有心收着回头找问却不想遇着个坚持要买的买主，只好便宜出了，并声明了概不退还。

    姜淮取了画，旁的也再问不出什么，怏怏从春晖园离开。

    一出园子车水马龙，哪里还寻得见沈崇的身影，热闹繁华却像是隔了一层，有种无法言说的不真切感，而手里抱着的冰冷，仿佛一直顺延全身。

    她在门口那稍是停顿了片刻，便要步入往来人潮，却突兀撞到一人，两边都不及防退开一步，姜淮捂着被撞疼的额头看向对方，那人紧拽着帽檐遮掩半面瞧不清楚。

    “嗳哟，疼死我了，嗳哟”那人半弯下身子亦是疼得叫唤，只能从那嘶哑声音里听出约莫能是个上了年纪的妇人。

    姜淮深觉是自己心不在焉所致，连忙致歉，一面替她拾起散落在地上的东西收到布袋里，其中一枚小巧物件惹得她多看了两眼，“大娘，你还好罢？”

    老妪接过布袋，揉着脚踝那，“我的脚，脚好像扭了。”

    “那我送你去大夫那儿瞧瞧。”

    老妪连连摆手，“去那费钱的地方作甚，不去不去，只是点扭伤说不准过会儿自己都能好。”

    此时已经有人围了过来看，先是认出了老妪，直道，“杨阿婆话不能那么说的，这上了年纪的可得注意，一耽搁万一严重了那可是对你不好，就该让这人带你去！这人这人不是长乐郡主么？！”

    因着上一回公堂问审，倒让京城里不少百姓见过姜淮的模样，然这时候被认出反而有些麻烦。而那杨阿婆明显在听了她的身份之后摆手更勤快说不用，弄得姜淮原本打算着金吾卫去，这下也不得不自己出面。

    众人见状，有些暗暗嘀咕这位主儿霸道娇蛮的给打了脸，方才说话的妇人更是热心肠的在前面引路。姜淮扶着不甘愿的阿婆，后者似乎也受不得人多围观的，愈发捂着了帽檐，好像生怕自己有什么吓到旁人似的。

    姜淮多看了两眼，那妇人便挨近了悄默声提醒，“杨阿婆以前生过病，把自个的脸给抓坏了，后来好了就留下了疤，就这么一直拿布兜罩着怕别人觉着不好呢。”

    其实这话对姜淮来解释是多余了，她心里打定主意要送她回去，杨阿婆拗不过，倒是让旁边瞧看的都散去了，自己由姜淮扶着离开。

    走到半道儿，杨阿婆觉得那劲儿缓过来了，“我就说没伤着筋骨，只是年纪大了，那么一下缓不过来，你看这不就好了，姑娘谢谢你，我屋就在前头不麻烦你了。”

    “嗯，也不远，就索性送到家好了。”姜淮看了一眼矮仄的草房，在这一片里显得格格不入，那一圈篱笆围出来的空地上还养了两只鸡，人一走近而飞跳了起来。

    “郡主当心。”那杨阿婆似乎是不好意思让郡主纡尊降贵，显得十分局促，“这就到了，郡主请回罢。”

    “阿婆，我口有些渴，能否容我讨碗水喝。”姜淮望了一眼黑漆漆的里头，兀的打断了她。

    “喂，酒呢，酒，我要酒——”屋里头的人听见动静而张口吆喝，含含糊糊，像是已经喝醉酒的样子。

    杨阿婆扶了扶帽兜，“那、那是我不成器的孙儿，郡主莫怕，请、请进罢。”

    话毕，也真挑了个干净没缺口的粗陶碗洗了又洗，给姜淮盛了碗水来。姜淮一面喝着，一面打量，却是如外头所见那般破破落落的，一看便是一对清贫祖孙俩相依为命，那缩在角落里的年轻人因为姜淮走入反而消停了下来，睁着一双醉眼迷瞪看。

    “我扭着了脚，长乐郡主好心将我送回，要不然我还怕赶不上给你做饭了。”杨阿婆将他周遭散落的东西收了收，把什么东西压在了最底下。“成天喝成天喝，哪天喝死了都不知道。”

    那人从阴影中推着木轮椅出来了些，正好被从窗入的一束阳光笼罩，从姜淮的角度并不能看清，只觉得那光线还是目光叫她十分不适，果然她绕走了两步就看清楚了轮椅上的男子，年岁尚轻，一张脸像常年不见光的过分白净，没有血气。

    “反正现在也跟死没区别。”男子冷淡扔了一句，像是回应杨阿婆前面的话。阴沉的眸子盯着姜淮怀里抱着的，像是不经意扫过转身推着轮椅入了房里。

    杨阿婆闻言身子震颤，抹了抹眼，“我好不容易把你给救回来，你这说的什么丧气话，你是要老太婆的命呐！”

    姜淮看着那扇紧闭的房门，又听见杨阿婆小声啜泣，略有些尴尬地把碗搁下，同时放了一两银子，道是看病的钱便离开了。

    直至走到门口，姜淮都始终觉得背后有道目光紧紧锁住，灼烧后背，她在篱笆那猛地停住回头，只看到屋舍那洞开的窗子，背了阳黝黑一片，什么都没有。

    近至傍晚，天蒙蒙黑，一身轻骑的姜淮率十数名金吾卫靠近那简陋茅舍，里头点了一盏豆大油灯，透出一圈晕黄，此时看来却阴森冷然的厉害。

    金吾卫如影子贴着墙壁分散而去，姜淮肃然站在巷子下，正要启口喝令破门之际，却突兀落入一堵温暖怀抱一同隐入巷子暗影。

    伴着一抹幽幽冷香，几乎是被禁锢的力道。

    第24章 回应

    几乎是一瞬，姜淮就辨识出了身后之人，不，是从不会错认，寒夜的凉与怀抱温度形成截然的反差，暗生出隐秘的欣喜。而后者似乎也是才意识到举止不妥，匆忙松开之际却被姜淮撑着两手反抵在了砖墙上。

    “”借着微弱月色，那双晶亮眸子就那般直勾勾的，几乎不容人闪避。他顿了顿，暗哑着嗓音叹声道，“让你的人撤走，里面没人了。”

    “禀报郡主，里面并没有人迹，可还要破门？”金吾卫亦是同时禀报。

    姜淮醒神，“不必，都撤罢。”

    “郡主”底下察觉她声音古怪的。

    “还有什么要禀的一道，婆婆妈妈什么！”

    “”金吾卫仅余下两名平时护卫的暗卫撤离。

    姜淮听着那最后一点细微动静都消逝于无，凝着面前的男子嘴角笑意扩散，“夫子，事不过三，这回总不会又是意外巧合罢？”

    “事出情急，恐郡主打草惊蛇。”沈崇避开了那双乌眸，声音愈发刻板正直道，“何况郡主身上有种江湖儿女的侠气，不当是会拘泥于此等小事之人。”

    姜淮不由自主地想点头附和他后面的话，可又觉得有哪里不对，这么绕一绕反倒给绕进去了，“什么打草惊蛇，沈夫子也是觉得里面那祖孙俩可疑？夫子已经找过？”

    否则如何知道屋子里没人了？

    沈崇眉眼一敛，神情显了幽沉，仿佛又像白日里那般笼罩一层阴翳，“我到时已经人去楼空，并未留下只言片语，好像凭空消失了一般，离开的时辰是在你之后，若是无愧何需如此？”

    “我当时也是听见屋子里有兵刃声，好像不止一人，才决定夜探此处。”没想到就跟夫子碰到了一块去。姜淮睁着一双乌溜溜的大眼睛面前之人，银白色月辉洒在头顶，投照出一圈柔软光晕，眉眼清晰镌刻。

    “夫子，那老婆婆身上有一枚印章与画卷上的一模一样，若她不是作画之人，便是她那孙儿。”姜淮忽而道，也正是捡到那枚印章她才决定护送杨阿婆回家

    “你可否描述一下二人长相。”

    姜淮仔细回忆，“杨阿婆听说是毁了脸戴着帽兜并不清楚，她那孙儿瞧着约莫二十不到，比寻常女子还白，没旁的不，他眉骨、眉骨那有个疤！”

    沈崇神情一变，攥住姜淮的双臂，“你确定没有看错？”

    “夫子你弄痛我了。”姜淮惊呼，是真的疼，沈崇才像是烫着手一般紧忙松开，为自己的失态而道歉。

    姜淮摇头，并未因此怪他，只是看着这样的夫子叫她心底莫名涌起一阵无来由的恐慌，两个人明明贴合得那么近却仿佛距离很远。

    沈崇神情犹是不大好，声音沙哑黯然，“那些画仿了阿淼，题字亦是她亲笔。”

    “覃淼？”这是姜淮第一次从他口中听到那名字，即便之前听旁人说过许多回，此刻禁不住有些嗓子发涩地反问。

    沈崇沉默，想过多种可能却没想过覃越还活着，而且还回来了。

    “我和覃越有些事情需要解决，我希望，郡主莫要再插手了，否则他藏得愈深就愈麻烦。”

    “他是针对你来的，肯定还有后招。”而且此人狡诈，只是她白日的造访就弃了这等藏身之处，夫子怎能防得住他！

    沈崇又恢复了那一派谦和有礼的形象，只是眉眼更冷漠。“那都是沈某与他的私事，当是沈某一个请求，可否请郡主忘了今日之事，当作什么都没发生。”

    “夫子是有什么把柄在他手上？”姜淮狐疑开了口，并不依从他说的。

    沈崇一顿，流露一丝无奈，“他手上有一件对我来说至关重要的东西。”他刻意说的含糊，一双眸子幽沉注视面前的人变了神情。

    “是你和覃淼的定情信物吗？”后面那几个字说得飞快，仿佛是不能承受之重，说一遍便用尽了全部力气。

    而偏偏那人犹是置身事外的模样，冷清得可怕，姜淮说完就直勾勾地凝着他，直到看见他嘴唇嚅动在回答之前猛地欺身勾住了他的后颈，贴合上了那凉薄唇瓣。

    与她紧紧勾住脖颈的力道不同，唇上触到的柔软是无比小心的温柔，带着些微的颤抖，只是凭着冲动和本能。毫无技巧可言的生涩亲吻却偏能勾动人内心隐秘的悸动，沈崇猝不及防陷入被动，到眼下一眼不错地凝着那张姣好面庞，闭得紧紧的眼角溢出一点水光，和那悍然强烈的情感传递，他的心又岂是石头做的。

    “夫、夫子？”姜淮察觉到他托在自己后腰上的手，睁开了眼，微是错愕。便是这刻，方才由她掌控的局面被夺去了主动权，毫无预警地吻住了她。

    “！”

    黑暗中，所有的感官越发敏锐。

    她似乎听到他一声叹息，又像是风卷而来的错觉，随后便是柔软凉薄的触感，吮吸着她的唇。她还没来得及反应，所有的神智便在他温柔动作下崩坍，整个人晕晕乎乎的，像是陷进一团柔软的棉花里。

    寒夜里的风穿过，树叶的剪影投落在墙上晃动不止，以及沙沙的轻响，就好像人在絮絮私语，若有似无的脚步声让人辨不清是错觉还是别的什么，姜淮被沈崇揽在隐蔽角落，更是加深了隐秘感，像是月下私会的情人脸上不断烧灼上滚滚热意。

    唇齿之间，呼吸喷薄交缠。

    他的舌尖无意识探入，扫过贝齿，那是与姜淮截然不同的亲吻，也是她从未知晓过的感受，那勾缠上的瞬间两人俱是轻微的一颤，她的指掌不由自主拽紧了他的，现学现用，直到两人呼吸都急促，一声嘤咛溢出唇畔，沈崇的腰脊僵直倏尔松开了她，退开身子。

    “夫子”姜淮好不容易重新呼吸，那一声叫唤因为软糯尾音而显得桃色无边。

    沈崇仿佛是未听见一般，那眼神涣散片刻方集中在了一处，对上一双湿漉晶亮的小鹿眼，及那樱粉唇上的水光，“”

    “原来这样才是”姜淮难得露了羞赧，亦是沉浸于方才，晕陶陶的。

    “天色已晚，我送郡主回府。”沈崇咳了一声，脸上恢复没什么表情，扫过她的眼睛却深沉似水，流淌出几许柔软的意味来。

    “哦”

    翌日，得月楼。

    “所以沈夫子就这么光明正大把你送回府上了？见着平阳王没有？”萧令仪打量着开口问。

    “呵呵，光明正大的，一路连个影儿都没有。”姜淮耷拉着脑袋，“金吾卫把路给清了，我爹更是早早就歇下。”摆明了就是把这事儿捂上当看不到听不见呢，怪气人的。

    萧令仪正喝茶险些呛着，再看她如此郁闷的样子，倒是没不厚道的落井下石，“看来也还有的熬呢。”

    可不是，姜淮摸了摸鼻子，她把夫子亲她那段隐了没说，放在心里隐秘的地方自个一个人欢喜，脑子里的晕劲儿一过她就发现她这亲都亲了，怎么能就这么揭过了？