德昭笑容肆意，“你猜。”

    “哼。”

    德昭抱起她腾空转圈：“傻瓜，我当然是说好啊，等我这次打了胜战回来，立马请旨求四叔赐婚。”

    幼清一愣，“你要去打战？”

    德昭还没来及将边疆征战的事告诉她，如今说开了，便一并全摊了。

    幼清皱眉摇头，“你别去求旨，皇上不会答应的，别苑的事刚过不久，你千万别在皇上跟前触霉头。若能打胜战，你还是求些别的。”

    德昭心里早已有了盘算，四叔曾赐给他一旨空白黄诏，除了大逆不道之事，皆可以求得四叔下印颁旨。

    他曾以为自己一辈子都用不到它。

    现在看来，是时候了。

    若前有胜战凯旋，后有空白黄诏，四叔再怎么不满，也应该会答应的。

    德昭瞧着怀里的幼清，想象着她穿嫁衣的模样，眼里几乎要放出光来。

    “你别担心，一切有我。”

    寒风微微掀起她的鬓发，吹弹可破的脸颊上一晕酡红，分不清是胭脂还是羞意。德昭扬起脸，嘴角洋溢着幸福的笑容，风里有白絮飘来，他听见幼清清澈喜悦的声音：“呀，下雪了。”

    是啊，下雪了，冬日里的第一场雪，悄然无声地到来了。

    ——

    今年的除夕不比往年，北边打战，皇帝忧心战事，宫里不曾见丝竹声，过年过得乏躁无味。

    腊月里德昭便赶赴前线了，幼清一面料理府里的杂事，一面照顾连氏，虽然忙地不可开交，心里头却总觉得缺了一块似的，空虚得很。

    王大夫也是厉害，使了浑身解数替连氏续命，大概是将治病救人当成了挑战，每每研出新法子，便要写信寄往军营大帐，向德昭禀报他续命的成果。

    德昭每每看信，心里便踏实不少，希望连氏能够活下来，若是不幸……也希望连氏能够撑到他与幼清大婚之时。再不济，也要等他凯旋亲自将此事告知幼清。

    前头派出去打探连氏中毒的人有了消息，查出来一连串近来买毒的名单，有一两个熟悉的名字，顺藤摸瓜，最后查到德庆头上。

    人禀报消息时，丰赞也在跟前，道：“这些年他一直打睿亲王府的主意，从未停歇过，但他塞的人不是被赶出去就是死了，难不成这个连氏也是他的人？若连氏是他的人，那连幼清……”

    德昭喝住他：“不要乱说！”

    丰赞原本想着不再说，转眼望见德昭案上那道展开的空白黄诏，终究忍不住还是站了出来，“王爷，有些事情，您需得再考虑考虑。”

    前方战事皆在控制之中，最多三月时，便能大获全胜，班师回朝。

    德昭已经拟好喜报，就等拿下最后一战。丰赞知道他会在将请旨赐婚的书信与喜报一同捎回去，冒天下之大不韪，睿亲王要娶一个曾为侍婢的平民女子为正妻。

    这势将引起皇室宗亲的不满。

    而现在，他要娶的人，可能是别府派来的细作。

    丰赞握紧拳头，试图再次劝阻：“王爷，切莫冲动行事。”

    德昭看着手里的空白黄诏，淡淡道：“本王已经想得很清楚了。”

    丰赞无奈叹口气。

    春日的夜，寒冷又漫长。马蹄声哒哒进城，八百里加急的书笺整齐地呈上，皇帝看完两封书信，先是高兴的，而后起身，手里捏着德昭的信，在窗边站了许久。

    ☆、第72章

    夜色浓得化不开, 烛光暖暖晃，幼清在灯下看账本, 旁边放着德昭寄来的信，一封又一封, 叠成小山似的一团。

    他的信堆满她的书案, 一如他的情意填满她的胸腔。

    幼清看着那些信, 嘴角不自觉勾起，半晌, 她放下账本, 铺开纸墨, 准备回信。

    狼毫笔握了半刻, 下笔仍无一字。

    风从窗棂透进，凉凉地往衣袖里钻，屋外现出宫灯一盏盏, 声势浩大, 几乎能将整个院子照亮。

    她来不及下榻穿鞋，屋门已被推开，进来一排太监，动作利索，将屋中央的孔雀锦纱屏风搬动，又搬一把梨花椅，为首的老太监轻轻道：“姑娘, 您好好地待在原地，无需大惊小怪。”

    内饰们快速退下, 片刻的沉寂后，屏风后面有人踱步而来，她低头瞧见那双明黄黑绣靴，心里的猜测彻底明朗。

    她半跪在榻上，恭敬地行了大礼，“陛下。”

    对面没有回应。

    纱屏薄如蝉翼，灯火摇曳，倒映着屏后人的身影。幼清不敢出大气，浅促呼吸，悄悄抬起眼皮斜睨着窥探。

    深夜到访，皇帝此行，怕是来意不善。

    “德昭即将回京，他打了胜战。”皇帝的声音低沉稳朗，听不出喜怒哀乐。

    幼清听了好消息，心里头蹿涌喜意，脑海中想象德昭意气风发的模样。不敢太过放肆，顺着话说：“恭喜皇上大败逆军。”

    皇帝勾唇一笑，“恭喜朕作甚，该是朕恭喜你。”

    幼清皱眉，抓紧衣角。

    皇帝继续道：“朕曾赐德昭一道旨，嘱他随时可向朕请印，这次打了胜战，他什么都不要，只求朕能准了他已拟好的恩旨。”

    幼清咬住下唇。

    离开前，德昭同她许诺的誓言，他说要娶她，原来是认真的。

    皇帝问：“你可知，那道空白恩旨，能换多少恩赐？纵然他要十座城池，朕也会给他。”

    幼清安静地低着脑袋。

    君威难测，天子呼风唤雨，要她一条小命，无需多加解释。

    大概是不甘心，她听见自己问：“皇上，您是要杀奴婢么？”

    皇帝冷笑，“想杀，但不能杀。若因为你坏了朕与德昭的叔侄情，不值当。”

    皇家不需要痴情种，情爱的恶果，已经毁了他的两个儿子，绝不能让德昭再栽上一头。

    这些年，他一直有想过，将皇位还给哥哥的儿子，德昭再适合不过。太子一事过后，这个想法愈发强烈。当年太后溺爱，非逼着年长二十的长兄立他为太子，金匮之盟，或许一开始就是个错误。

    德昭聪慧能干，君主该有的心狠与冷静，他都有。唯一不该有的，就是连幼清这个软肋。

    身份卑微的侍女，如何能做一国之后。无论从哪方面来看，连幼清都不能待在德昭身边。

    “连幼清，朕给你两条路，如何选，就看你惜不惜命了。”

    幼清假装冷静，问：“哪两条？”

    皇帝道：“你要是不怕死，就和德昭成亲，过够一年好日子后，朕会悄悄地赐你毒酒。”

    幼清问：“皇上不担心奴婢让王爷与您反目成仇？”

    皇帝笑道：“朕是皇帝。”

    幼清目光黯淡，是了，他是皇帝。自古以来，臣子没有资格与君主谈“反目成仇”这个词。

    她若敢说，他就敢一起杀。

    透过轻薄的纱屏，皇帝望向半跪在榻上的幼清，她身姿娇柔，此时流露出的情绪，或是掺了绝望，微弯的细腰无力支撑，像是随时要倾倒。

    皇帝想起那夜月下，她漫步花丛中摘花的模样。

    难怪德昭会喜欢。英雄难过美人关，但是得到之后再失去，美人关也就不再让人耿耿于怀了。

    天下男人都一样，德昭也不例外。

    幼清笑问：“奴婢若是怕死呢？”

    皇帝的语气波澜不惊，仿佛她说这句话是意料之中的事，“若怕死，便入宫，朕赐你内廷女官一职。”

    后宫内廷，德昭永远无法触及的地方。

    幼清莞尔，行谢恩礼，“陛下思虑周全，奴婢何德何能，值得陛下如此费心。”

    皇帝起身，大概是准备离开，“朕给你一个月时间考虑……”

    幼清抢先道：“不必一个月，奴婢现在就想好了。”

    她自认为是个最怕死的人，胆小又懦弱，骨子里养成的奴性，逆来顺受。

    或许人都会变，今天听到赐毒酒的时候，竟然没有一丝害怕。

    死就死了，怕什么，好歹还能过一年好日子。她心里这样想着的时候，吃惊又激动。她止不住问自己，哪来的勇气？

    皇帝蹙眉，大概是猜到她的选择，并不想听，“你若改主意了，便同王府满嬷嬷说一声。”

    满嬷嬷是王府老人，但凡府里的事，都说得上话。原来是皇帝的人。

    满院的灯火随着皇帝的离开，缓缓熄灭，仿佛刚才什么都没有发生过。夜风吹过，院子里安静极了，只有叶子落地的声音。

    幼清半靠在窗边，情绪意外得平静。

    许久，她重新研墨铺纸，写下给德昭的回信，信上只有四个字

    ——静候君归。

    三月末的京城，很是热闹，北伐的军队凯旋，皇帝亲临城下迎接。

    群臣列队其后，德庆也在其中。

    有人窃窃私语，“听说了吗，睿亲王向皇上请恩旨了。”

    “早就传开了，不知道请了什么旨，据说皇上很是生气……”

    声音渐渐小了下去，德庆竖起耳朵。

    “……睿亲王怕是要永远失去圣眷了。”

    “不是刚打了胜战吗？”

    “刚打胜战就请恩旨，这不更要命吗？”

    德庆嘴角上扬，手指玩弄扳指，视线遥望城门处蔓延而去的大路。

    还真是个傻瓜啊。

    为了个女人，一而再再而三地犯上。

    皇帝的心胸得有多宽广，才容得下德昭这般任性。