“不对，不对。”皇帝笑容慈爱，像个普通人家的爷爷：“阿深这孩子青出于蓝而胜于蓝，比朕英俊。”

    王大德也笑：“老奴看着都英俊，要不然也不会这么热闹了。等世子爷大婚了，给您生几个曾孙，到时候咱们宫里会更热闹。”

    皇帝被哄得龙颜大悦，笑容不止，对选妃比赛充满了期待。

    三天后，万众瞩目的选妃比赛开始了，皇帝下旨说，如果能进前十，就算没被选上，都有赏赐。

    这下子闺秀们更用心了，哪怕不能嫁给燕王世子，好歹也得了圣上的夸赞，那好亲事还愁吗？

    比试不过是容貌气度、琴棋书画、礼仪举止那老一套，这些对薛锦棠来说不过是小菜一碟，她轻轻松松闯到了最后三关。

    前面的关卡，皇上有时候在，有时候不在。这最后三关，皇上在，燕王在，几位妃子、一些有头有脸的宗亲郡王都在。

    燕王想着，若是挑一位地位不高的女子给赵见深做世子妃，他的庶长子赵见鸿就不会被压制了。

    其他宗亲想着，能闯到最后几关的，都是德才貌兼优的女孩儿，赵见深没看上，他们可以替自家儿子选啊。

    而剩下的二十名闺秀则不约而同将薛锦棠视为劲敌。

    不过，她们只是在心里暗暗忌惮罢了，这种场合她们也不敢乱动什么手脚。

    倒数第三关是判案，就是两名宫人发生争执，看各人如何处置。说白了就是考察这个人能否明察秋毫，处理好家务事。毕竟世子妃每天要处理的事情真不少。

    有些人很公正，但太过严厉；有些人只想做老好人，看着宽和大度，却缺少手腕。最后是十一位闺秀胜出，法、理、情都兼顾到，恩威并施。

    小姑娘都长得漂亮，皇帝看着赏心悦目，特别是薛锦棠，皇帝那是越看越满意。

    母亲长得好，生出来的孩子才漂亮。看薛锦棠也是个聪明伶俐的女子，一定能跟阿深夫唱妇随的。

    判案结束，要换点轻松的。

    王大德道：“这一轮比赛插花。”

    小姑娘美，花也好看，皇帝想着该让赵见深也来欣赏欣赏：“去，叫世子过来。”

    闺秀们你看看我，我看看你，忍不住兴奋起来。

    不一会，赵见深就来了，他穿着银色郡王世子常服，墨绿腰带，剑眉浓密，凤眼生威。他行了礼，目光在闺秀们中间一扫，不少女孩子脸都红了。

    也是很奇怪，他眼神随意一扫，但总让人有一种他在看自己的错觉。

    “皇祖父。”赵见深声音清冷：“让小姐们都歇歇，喝杯茶水吧。”

    皇帝哈哈一笑：“少年多情，知道怜香惜玉，比皇祖父强。”

    赵见深没回答，只看了薛锦棠一眼。他是怕她累着了。

    这下子，闺秀们、内侍们、皇帝都看到他是含情脉脉看着薛锦棠了。

    有不少人黯然伤神，薛锦棠并未抬头回应，赵见深认为她是害羞了。

    内侍们送了各色花卉、器皿过来，闺秀们插了花，让皇上评判。

    赵见深看着薛锦棠的一举一动，那是怎么看怎么满意，怎么看怎么喜欢，人比花娇，她的棠棠就是好看，就是美。

    薛锦棠插好了花，准备做最后的修剪，不料一时失手，竟然将花瓶碰倒了。“哗啦”一声，花瓶落地，碎成好几片。

    闺秀们大喜，太好了，薛锦棠要出局了。

    赵见深紧张地站了起来，要说话，皇帝摇了摇头，示意他别说话。

    “你退下吧。”

    “是。臣女告退。”薛锦棠没有懊恼，也没有失望伤心，平静沉稳地退到后面观看。

    皇帝暗暗点头，不惊不躁，很好。

    最后，王大德对胜出的闺秀道：“今日到此为止，明日再做最后的角逐。”

    闺秀们散场，经过薛锦棠都带了几分幸灾乐祸，薛锦棠波澜不惊，无悲无喜地落在后面，慢慢走。

    若真这么容易就落选，那就太好了，可是她知道，赵见深不会放过她的，他一定还有后招。

    “宜兴郡主，请等一等。”

    王大德笑道：“皇上请您过去一趟。”

    “有劳公公。”

    王大德客气道：“应该的。”这可是世子爷的心头肉，皇上曾孙的母亲，他敬着的确是应该的。

    皇帝在，赵见深也在，见她进来，赵见深给了她一个放心的眼神。

    薛锦棠跪下行礼，皇帝叫她起来，声音轻快道：“去岁千秋寿，你在栖霞寺画的那些壁画很好，当时燕王世子给你求了一个恩典，朕一直没赏你什么。说吧，你想要什么，朕赏给你。”

    薛锦棠抿了抿唇，再次跪下：“臣女要什么都可以吗？”

    “天子一言九鼎，自然什么都可以。”

    赵见深看着她，眼里盛满了笑意，如果她求皇祖父赐婚，那他就跪下跟她一起谢恩领旨。如果她求皇祖父让她参加明天最后的比赛，那他就在众目睽睽之下选了她做世子妃。

    总是，不管她怎么选，他们的亲事都要提上日程了。

    薛锦棠抬头看了皇帝一眼，有迅速低下头，声音平静：“臣女想求圣上允许臣女与郑将军一起下西洋。”

    赵见深错愕起身，笑容僵在他的脸上。

    皇帝皱了眉头，声音冷了：“你不想嫁给燕王世子？”

    薛锦棠没有片刻的犹豫，掷地有声道：“世子殿下乃人中龙凤，臣女蒲柳之姿，不敢高攀。”

    她跪得笔直，声音平静，赵见深听着，只觉冰针入心，又疼又冷。

    她根本不想嫁给他！

    之前说的那些话都是假的，都是骗他的。就为了不让他怀疑，就为了今天，当着皇祖父的面拒绝了他，好让他没有退路，没办法再跟她在一起。

    她还要去西洋，离他远远的！这个人，跪在地上的这个人，他亲过、抱过、哄过，捧在手心，放在心头，费尽心机哄她高兴。就像诱哄一只小狐狸，慢慢让她靠近，到他怀里来，

    他以为自己得到了她，她突然就跑了，一点留恋都没有。

    她没有心，他有……因为他疼，心真的疼。

    ☆、99.倔强

    殿内只有四个人, 皇帝、赵见深、薛锦棠、王大德。

    在薛锦棠说出拒绝话的时候, 王大德就惊呆了。

    世子爷笑得那么温柔，皇上的暗示那么明显，宜兴郡主竟然拒绝了。

    大殿内的气氛突然凝重，王大德大气都不敢出一下。

    皇帝低声喝问：“好, 那朕再问你，若朕想给你与燕王世子赐婚，你是否愿意？”

    皇帝视线如刀，几乎要化为实质压下来, 让人心头惴惴，不敢抬头。很明显, 帝王是生气了。

    赵见深急了，赶紧给薛锦棠使眼色。如果她再拒绝，皇祖父必然会对她有看法。

    薛锦棠铁了心，俯下身，额头碰地行了个大礼：“臣女不敢高攀。”

    皇帝收回视线，冷淡道：“退下。”

    薛锦棠谢恩退下，还未走出大殿, 就听到一声重重、不悦的冷哼。

    “站住！”

    薛锦棠脚步一凝，又听到皇帝不悦呵止：“不许去！”

    她知道, 皇帝不是在跟她说话, 就快步离开大殿。

    “皇爷爷。”赵见深焦急看了一眼大殿门口, 收回视线就跪下了：“您别生气, 她不过是个小姑娘, 不懂事的，您别跟她一般见识。”

    “你就这么没出息？”皇帝气得脸都阴了：“你拿镜子照照，看看你这副样子，哪有一点天之骄子的雍容尊贵，比街市上情窦初开的毛头小子都不如！”

    赵见深连连点头，膝行几步，来到皇帝面前：“是，是，是，皇爷爷教训的是，孙儿没本事，没出息，丢了您的脸。孙儿没有皇爷爷英俊，也不如皇爷爷聪明，不像您是情场高手，不管多厉害的女子，见到了皇爷爷，都知道拜倒在您龙袍下的份。孙儿，可羡慕、可佩服您了。”

    好一通马屁，拍得皇帝脾气都没了。

    “你有这份拍马屁的功夫，不如去把那小姑娘给想办法弄到手，光在这里羡慕朕有什么用？”

    “好嘞，孙儿领旨。”赵见深几乎是从地上蹦起来，拔腿就朝门外跑。

    “你给朕站住！”皇帝怒道：“朕让你现在就去了吗？回来！”

    赵见深焦虑看了门一眼，心不甘情不愿地转回头，扬起笑脸，巴巴跑回皇帝身边，捧了茶水给皇帝：“皇爷爷，您喝茶？”

    皇帝接了茶水，让他坐，正色问他：“你就这么喜欢她？被她这样驳了面子也毫不在意？”

    赵见深心又疼了一下。

    他在意，他生气，他气得想把她抓过来打一顿。可当皇祖父生气后，那些生气难过通通不重要了，他更多的还是担心，怕皇祖父因此对她有意见，不许他娶她。

    所以他只能嬉皮笑脸的哄皇祖父欢心。

    “皇爷爷，说出来不怕您笑话，我就是这么没出息，我就是这么喜欢她。”

    赵见深正色道：“她长得好看，笑起来甜美，生气的时候瞪着眼睛别提多漂亮了，她简直就是按照我心里理想的女孩子长得，哪儿哪儿都让我喜欢。我看其他女子，其实跟看男人差不多，唯有看到她，会让我觉得高兴，让我想娶她回家，跟她终身厮守。”

    他语气变慢了，眸中浮出温柔，神色却越来越坚定。

    “她不答应，一定是有原因的，她并不是那种无理取闹的女孩子，等孙儿弄清楚原因了，再带她过来，求皇祖父赐婚。”

    皇帝用恨铁不成钢的眼神看他：“你就被她吃得这样死？”

    “皇爷爷。”赵见深忙给皇帝捶腿：“孙儿哪里都优秀，就这么一个弱点，不是很正常吗？若是孙儿像您一样，一点弱点都没有，那还了得！”

    皇帝被他逗笑，摆着手赶他走：“滚滚滚，一个小女子都拿不下来，还敢说自己优秀！”

    赵见深大喜：“那孙儿就走了。”

    等赵见深走了，皇帝就皱了眉头：“薛氏的性子也厉害了些，阿深被她吃的死死的，若有朝一日她为皇后，阿深这个帝王，岂不是事事都要听从她的安排？”

    ……

    出了宫殿的赵见深也是满脸沉郁。

    不过，一整个白天，他都在燕王府，并没有出门。到了傍晚，他吩咐范全：“去，接她来。”

    他想听听她的解释。

    范全去了，很快就回来，他苦着一张脸，长长叹息，想他范大首领在京城也是响当当的一号人物了，没想到今天竟然吃了闭门羹。