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    叶榕自从病倒后，就没再好起来过。

    日日躺在床上消磨，一天比一天瘦削。顾旭亲自上门去请了齐明茹好几次，可是叶榕这是心病，心里过不去那道坎儿，便是华佗在世，也救不了她。

    这次来替叶榕把了脉后，齐明茹轻轻摇了摇头。

    顾旭见状，心中咯噔一下。想立即问个明白，但是怕妻子听着会更加加重病情，所以，顾旭等亲自送齐明茹出去后，才问：

    “齐姑娘，内子病情如何？”

    齐明茹素来有话直接说。

    她道：“什么情况，顾大人该是心里有数的。大奶奶得的是心病，心中郁结，是内在的病。这种时候，吃再多的药，都无济于事。更何况，这药也不是吃多了就好，依我看，还是别吃了。”

    顾旭手渐渐攥紧起来，他不是不相信齐明茹的话，他只是不愿相信这些。

    “齐姑娘，就没有别的法子了吗？”顾旭声音很沉。

    齐明茹说：“大奶奶的心病在何处，想必顾大人是知道的。只不过，这事情难办，知道做不到也没用。”

    “时间不早了，医馆里也还有不少事情要忙，告辞。”齐明茹朝顾旭微微颔首，继而转身离去。

    顾旭伫立在远处，身子挺而直，一动不动，似是一棵苍劲的百年大树。

    妻子的心病在何处，他自然知道。但是也正如齐明茹说的那样，事情已成定局，根本不好办。

    傍晚，齐明茹正准备关了祈福堂的门，叶千荣过来了。

    “时候还早，今天怎么这个时候关门？”走得近了，叶千荣望着她问。

    “今儿病人少，见没什么人了，就想先关。”齐明茹一边说，一边吩咐学徒香屏上茶，而后她在一旁坐下问，“将军今儿怎么又过来了？”

    叶千荣目光定定落在她脸上一瞬，继而说：“就想过来找你说说话。”

    齐明茹道：“我与将军有什么话说？我是医者，行医救人的，将军是行军之人，本就说不定一处去。”

    有关叶榕的事情，齐明茹与叶千荣说过。不过两人意见不合，拌过几句嘴。

    叶千荣如今不但追着当年老侯爷的死不放，也不让叶萧的子嗣继承侯府的爵位。说叶萧是弑父的逆贼，他的子嗣不该得到叶家爵位与荣耀，当立即贬为庶民。

    而侯府太夫人得知儿子当年的死因后，也立即与叶千荣站在一边，对叶萧所出子嗣恨之入骨。

    只不过，陛下如今对这件事情采取的是缓办的法子。没有辩驳叶家与叶千荣的意思，反正叶家说什么，陛下都是点头，但是真正落在实处上，却是没有。

    陛下自己心里也有一杆秤在，叶老夫人弑夫证据确凿，就算刑家闹，也理亏。

    但是叶萧的儿子却并未参与到当年的那些阴私中去，到底是叶家子嗣，若是连坐的话，怕是正寻不到闹事借口的邢家得闹起来了。

    再有，就是顾家。

    顾叶两家是姻亲，顾家虽未明说，但是表达的意思却是十分明显的。叶萧是叶萧，叶萧的儿子是叶萧的儿子，不该混为一谈。

    齐明茹本不欲掺和到这些事情中去的，但是去了叶榕那里几次，她也有些于心不忍。

    所以，她想借着这位叶大将军可能对自己有几分好感的时候，帮着说了几句。

    至少父仇已报，而爵位的事情，其实他可以不必揪着不放。

    叶千荣自然不肯，他这次回来，目的就是做这些。

    两人所站的角度不一样，一个是救人，一个是杀人，当然说不到一处去。

    几番争辩后，齐明茹放弃了。

    叶千荣也知道自己或许有些话说得重了些，便也沉默不再说话。

    自那次吵过后，叶千荣有些日子没过来了。本来齐明茹以为他不会再来了，却没想到，今儿又来。

    叶千荣道：“齐姑娘，我回去后想了想，觉得站在你的角度考虑，你说的那些都是对的。但是，我毕竟不是你，我所经历过的一切，你并没有经历过。所以，也还请你可以体谅我。”

    “你们叶家的事情，那次算我多嘴。”齐明茹不想再掺和，“只不过，得饶人处且饶人，冤冤相报何时了……这些话，还望将军可以记住。”

    “你如今已经将弑杀你父母的人绳之以法了，其实事情已经可以过去。你如今还想将你的那些侄儿赶出家门，难道，他们日后就不会像你今天一样，回来再寻仇吗？”

    叶千荣望着她，沉默，冷肃。

    齐明茹本来也是看着他的，但是最后还是别过目光去。

    “今儿不早了，将军请回吧。”齐明茹下了逐客令。

    叶千荣先是坐着没动，但是没一会儿，他便缓缓站起身子来。

    “你也早点休息。”

    说罢，叶千荣目光又在齐明茹身上停顿片刻，然后迈腿离开。

    香屏端了茶水出来，没看得人，问齐明茹道：“师父，叶将军人呢？”

    “他有事，先走了。”

    香屏“啊”了声：“那这茶怎么办？”

    齐明茹目光在那茶壶上停了一瞬，才说：“倒掉吧。”

    *

    齐明茹近来又回了一趟富阳，却发现自己母亲人不在。

    家里的丫鬟说，老夫人只留了一封书信，说是出去游历去了。但是，齐明茹总觉得哪里不对劲。

    母亲很早前就足不出户了，连出门行诊都不肯，更别说出远门。况且，近来她老人家似乎又犯病了，怎么会在这个时候出诊呢？

    想了这些后，齐明茹越发慌张起来，她觉得是母亲出了事情。

    想着也没别人可以找，所以回了贵京城后，齐明茹直接去了顾家。

    柳芙见事情瞒不住，便忙告诉齐明茹说：“你别担心，伯娘如今人在国公府老夫人那儿，挺好的。”想着这事情瞒了齐明茹有些日子，且还害得她担心，柳芙觉得愧疚。

    齐明茹好奇：“娘来了这儿？”

    柳芙道：“这件事情，只老夫人、伯娘……还有我与夫君知道。其中具体的原因，我也不清楚，不过听说……伯娘年轻的时候见过老夫人，她们是旧识。”

    “我从来没有听娘说过这些。”齐明茹总觉得心里有些恐慌，总觉得哪里都不对劲，“我能去看看娘吗？”

    柳芙想了想，说：“那我带你过去。”

    又喊了金雀儿来，对她说：“我与明茹一起去给祖母请安，你留在这儿，回头爷回来了，你跟他说一声。”

    “是。”金雀儿应着。

    柳芙带着齐明茹去给老夫人请安，老夫人一看到齐明茹过来，就知道是怎么回事了。

    “齐姑娘，忠孝媳妇怎么样？”老夫人日常关心叶榕。

    齐明茹摇摇头：“情况不是太好。”

    “你们先都下去。”老夫人打发了那些婢子后，才细细问，“可有什么法子没有？”

    齐明茹道：“大奶奶近来承受的打击实在太大，吃药是吃不好的。”

    老夫人听后便点了点头，叹道：“可怜了她这么好的孩子了。”

    齐明茹今儿过来，是想问问母亲的事情的。

    “老夫人，我娘……是不是在您这儿？”齐明茹问得小心翼翼。

    老夫人笑着说：“是我让老四去富阳请她过来作伴的，你且等着，一会儿你娘就过来了。”

    听说一会儿就能见到母亲，齐明茹总归心中一块巨石落了地。

    “多谢老夫人。”

    瑛婆去请了齐夫人来，齐明茹看到母亲，忙笑着迎过去。

    “娘，您在京城，怎么也不告诉女儿一声？害得女儿好找。”见母亲脸色似乎不太对劲，齐明茹沉默一瞬，又问，“娘怎么了？”

    齐母说：“没怎么，就是有些想你了。”

    又问：“你哥哥嫂嫂他们好吗？”

    齐明茹点头说：“他们挺好的。”

    “那就好。”齐母道，“如今他们过得好，我便也对得起你父亲。”

    齐明茹不太明白。

    齐母这才对女儿说：“你哥哥不是我生的，我当年遇到你父亲的时候，他已经有两三岁大了。当年你父亲也走得早，我答应过你父亲，会好好将他养大成人，如今他娶妻生子又有个不错的营生，娘也算是对得起你父亲。”

    “原来哥哥不是娘亲生的？”齐明茹根本不知道这事儿。

    齐母说：“其实亲生不亲生，不重要。他是我一手带大的，就算不是我肚子里掉下来的那块肉，还不是就跟亲生的一样。”

    齐明茹抿了抿嘴问：“娘，那您什么时候回去？”

    “这就得看老夫人什么时候肯让我回去了。”齐母说。

    齐明茹连忙回头，看向老夫人去。

    老夫人道：“我留你在这里，也是为你的安全考虑。你若是回了富阳，那些人找到你后，不会轻易放过你的。毕竟，你是当年的那条漏网之鱼。”

    齐母来这儿不是心甘情愿的，被困在这儿，也是身不由己。

    她虽然做不了什么，但是却自始至终都不服软。

    “我只是一个普通人，我只想过普通人过的日子。好不易过了平凡日子来，老夫人难道又要我回到过去，过那种刀尖上舔血的日子吗？”

    老夫人笑呵呵的，倒是不逼她，还是那句话：

    “你放心，你不想做的事情，我不会逼你。请你来，也是想要保护你。至于当年的事情，你什么时候想说再说不迟。”

    齐夫人当年是亲眼见识到了帝王的狠辣无情，所以，对这样一位看着仁慈和善的老公主，她也并不会亲信多少。

    在她眼里，生在帝王家的人都是一样的。

    冷血无情。

    用得着你的时候，会放得下架子来，与你朋友相处。但是他们杀你的时候，也是连眼睛都不会眨一下的。

    齐夫人心中藏着这个秘密，她知道，只要她不说出来，顾家人就不敢对她怎么样。

    可如果她一旦松口说了，或许顾家人觉得她没什么用处了，反而会对她痛下杀手。

    再说，一儿一女她也不能不管，他们是无辜的。

    她现在紧紧攥着这个秘密不说，将来也是可以作为筹码的。