桑意瞅了那人一眼：“龟孙子，活得不耐烦了敢骂我们小花儿？”

    花珏脸贴着纱帘，目瞪口呆。

    “未报批、夺东西道路口私设摊位者，罚金八百钱。妖言惑众者，收押呈上。”桑先生道，“都散了，这人我带回去，以正王法。抱歉扰了大家雅兴。今儿茶馆新来一位抚筝的琴娘，大家不嫌弃便去那儿听罢，茶资我请。”

    众人一听有这等好事，当即欢呼起来，拉着面子连声告没什么好抱歉的，一窝蜂地都奔去了茶馆。剩下一个伶仃的说书人，赶紧打包着东西准备跑，却被一前一后的两个人按住了，拖着往这边走来。

    花珏有点茫然，他偷偷问桑先生：“真的要把他带回去吗？”

    桑先生道：“没事，我正好有些问题要问他，与你无关。”

    那个人被拖着走，挣扎了几番后未果，忽而声嘶力竭地叫喊了起来：“我说的都是真的！孽龙入世，它就在江陵，是要吃人的！你们凭什么说我妖言惑众！”

    桑先生笑眯眯的，还是那三个字：“你放屁。”

    花珏默默地捂住了脸，试图将这句话从脑海中过滤掉。桑意拍拍他的肩膀，刚准备跟他说什么的时候，却陡然听见天边传来轰然一声巨响——

    两人不约而同地望过去，看见了天空渐变的云层中现出一大团黑雾，时隐时现。那是横贯几个山头那般大小的黑雾，聚散合拢，成就一个蛇形的、痛苦扭曲着的痕迹，如同凝固一般在天边停留了片刻，接着毫无征兆地散去了，消失了。

    那个方向，鸟雀成群结队地从山林中飞出，惊恐地叫唤着。风云变色，刚才还晴空万里的天，陡然乌云密布，雷声滚滚，任谁都知道这是要变天了，地面上的人没有多注意天上那条蛇一般的黑影，也没有看见它消失的时间，人们急匆匆地改变方向，准备回家躲雨。唯独花珏仿佛被钉在了那里，一动都不动。

    他认得，那是玄龙。

    他怎么了？

    他下意识地就要往那个方向跑，却被桑先生死死拉住了：“跟我回去，小花儿。”

    花珏睁大眼睛，急切地跟他解释：“桑先生，我要过去。”

    一向宽容他、纵容他的账房先生这回却说什么也不肯答应他。他将花珏塞回车里，像训斥小孩儿一样训斥他：“过去什么？怎么还跟没长大一样，变天了也要过去看看，你如今生着病，起码也要等雨停了再出去。”

    他的口吻十分平静，什么异常都没有。花珏却慢慢反应了过来：“桑先生，你……没看见什么奇怪的东西？”

    “什么东西？”桑意一脚把绑来的人踹去坐格底下，回头问花珏。花珏没吭声了。

    桑先生看不见，他自然没办法将自己的意图说出口。

    他坐在回去的马车里，感到心里的那根惊惶的弦越绷越紧，弄得他喘不过气来。他强装着镇定，想着先回去，等桑先生不在的时候再偷偷出去找那条龙，却没注意到自己紧紧勾着的手指暴露了焦躁不安的内心。桑意静静瞧着他，眼神变得有些捉摸不透。

    到了地方，花珏飞快地扑进了房间里，宣称自己想要睡觉了。桑意放了他过去，回头却将那个说书人带去了判牢中，将他绑成了麻花。

    年轻的账房先生端了一杯茶，手里拎了条长鞭：“说吧。”

    说书人挣扎了片刻，还在苦苦思索着说些什么话，好跟眼前这个人虚与委蛇时，清脆的一声鞭响便“啪”地甩在了他脸上，带着倒刺的鞭尾直接削去了他下巴上半片肉，鲜血汩汩流出。

    “这个地方挨三鞭子，以后你喝水就会从这里漏出来。挨四鞭子，你以后都喝不了水了。”桑意道，“五鞭子，你的脊骨会断在这里。再给你半柱香时间……青宫道派的道士，不晓得怕不怕死？”他温和地道。“你们跟小花儿是什么关系，你们跟他的病有什么关系，为什么要扮成说书人来这里妖言惑众……老老实实地告诉我，否则玉皇大帝也救不了你。”

    另一边，花珏在房间里等了半晌，估计着城主同桑先生都去午睡了，这才偷偷摸摸地准备跑出去。但他没料到，他刚踏出房门，便被两个家丁礼貌地请退了：“花小先生好好休息罢，桑先生嘱咐我们好好守着您。”

    花珏吓了一跳，忙不迭地关了门退回去。他住二楼，回去又打开窗，往下看了一眼，却看见他窗下那个长野草的地方也站了几个人。听见头顶窗户的声响，那几个人抬头看过来，跟花珏的视线撞了个正着。

    花珏：“……”

    他急得如同热锅上的蚂蚁，心口一跳一跳地越发的疼痛起来。他用力按着自己的心口处，仿佛泄气一般捶打着自己，深深地觉得自己没用起来。

    他顺着墙边慢慢地滑下去，抱紧自己的包裹，也不知道在跟谁小声说话：“让我出去吧……”

    他伸手摸了摸自己的包裹，忽而心里一动，摸出了那支琢玉笔。宁静缓和的阴息在上面流淌，仿佛冰海之下潜藏的深水，将所有汹涌暴烈的东西都压在其下。花珏看不出这些，他只发现，在碰到这支笔的一瞬间，他心口的隐痛忽而缓和了一些。

    包裹散开，花珏将判官笔收进自己的袖子里，又看见了里面滑出一片龙鳞。漆黑深沉的颜色，泛着清透的草木香，有些发苦，上面跃动着温柔的光泽，仿佛是某个人注视着他的眼神。

    作者有话要说：　　花珏：整个江陵就我一个人知道玄龙的真实身份，我要保护他！对他负责！

    老医生：不好意思，我摸骨的时候就知道了。

    桑先生：不好意思，我现在也知道了。

    玄龙：……算了你让我自生自灭吧。

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    第21章 术-病去

    江陵城主府，一间客房的八扇窗户同时打开，窗棂发出咔擦龟裂的声响。守在门外的人赶过来查探情况，却发现原本应当老实待在这里的花珏已经不见了，地上散落了一地的黄符纸，有的是崭新的，有的已经被用过了，带着被法钉钉穿的细小孔眼。那些符纸正好八张，每一张都写着一个“破”字。

    花珏不是推不开那几扇窗户，但他能从房间里逃出来是在他用了那几张符之后，他探出头去看，突然便发现了此前没有见过的一个暗门。那暗门后面连着一个简陋的阶梯，通往湖心亭台。城主府原本是一处王爷府邸，改建后成了现在的样子，暗门地道之类数不胜数，花珏此前却一直都没有发现。

    他顺着阶梯小心往外爬着，注意躲避着家丁们的视线。墙体凸起的一道水合棱将他的身影挡住了，花珏一双手在青灰的墙面上磨得生疼，一直到他从后门出了城主府门，中途都未出现什么差池。花珏回头望着自己走过来的方向，隐约有这样一种感觉：这条隐没在假山石和亭台水榭后的小路，是判官笔为他指点出来的。

    想到这里，他放慢了脚步，有些犹疑地将那支笔拿了出来。它躺在他手心，看起来与文玩店中造价高一些的琢玉笔并没有多大差别，不会像鬼灯一样从中蹦出个千年幽魂，也不会突然化形为石猴之类的精怪。他刚刚走过的那个暗门，此前便存在，仿佛只是等着他发现一样，在他咫尺之遥的地方静静伫立着。

    这种感觉让他有些不安。这种不安甚而在此刻压过了他去寻找玄龙的愿望，花珏从袖子里摸出一张纸，很快地在上面写下“祛除病痛”四个字，用被墙石蹭破的那只手抹了点血在上面。他站在原地等了一会儿，看见自己的伤处并未如同玄龙那样，可以以肉眼可见的速度愈合，于是将心中那点不安稍稍压下了一点。

    他跑出去叫了个马车，急急忙忙地爬上去，请车夫将马驾得快一些：“麻烦了师傅，往荷花荡那边走，越快越好。”

    车夫等了许久的生意，在冷风中把自己裹得严严实实的，只露出一双锐利清透的眼睛。他喝道：“荷花荡？得嘞，这就走，您别急。”

    花珏眼巴巴地往车外望过去，这车夫果真如同他吩咐，将一个破马车架出了东君驱日的气势，风风火火地便往几个时辰前玄龙坠地的地方赶过去。凄风苦雨中，车夫絮絮叨叨地跟他讲：“这般天气里做生意不容易，可是愁啊，我家中还有个小屁孩儿，看着乖巧懂事，可真遇着什么事便什么都不肯说，实在让人操心的很。”

    花珏没有认真听，胡乱嗯了几声表示自己听见了。到了地方，他跳下马车，迎头便是一泼淋漓大雨。他刚才为求轻便，出来时没有拿伞，没料到雨下大了。车夫看他这副模样，递给他一把破旧的伞，闲闲道了声：“公子先用着罢，我常在城主府后面那条街揽客，您记得还就成。”花珏伸手接过伞，不住地道着谢，那车夫却一把扣住他手腕，迅速地往他渗血的手心贴了个凉凉的东西，接着“啧”了一声：“这么深的口子，回去好生包扎才是正事。”

    花珏低头一看，这车夫给他贴了块偌大的狗皮膏药，清凉幽微的药香散发出来，抹得厚得跟红豆饼似的，他伤口的疼痛几乎是立时便消失了。

    他有些迟疑：“您这是……”

    车夫却摆摆手，驾马就要走：“祖传的狗皮膏药，祛除病痛，药到病除，就当送您了。”

    马车缓缓掉头，往另一个方向奔去。过了一个街角，赶车人停了车，掀掉斗笠帽和长蓑衣，将憋闷在后面的面容解脱了出来。与此同时，路边等着的一个人走过来，伸手拿袖子帮他擦了擦额发下沾上的一些雨水。

    “怎么样了？”江陵城主帮他顺好头发，低声问。

    他的账房先生摇摇头：“拦不住他，这孩子铁了心要过去。我带回来的那个人倒是什么都说了，但龙啊术法啊之类的东西我也不清楚，所以只能放他出去，看样子这件事还得他自己解决。但那孩子……翻个窗还会蹭破手，实在让人放心不下。”

    江陵城主点点头，不多说什么，把他推去了车内，自己驾车往回走：“我会派人跟着他，你不用太担心。”

    江陵城主在沙场上长大，是实打实经历过腥风血雨的人，一贯不相信鬼神。但他对花珏这个小神棍的态度一向如此，不管他究竟在鼓捣什么东西，人没事总之是最好的。

    身后的人在车内换着衣服，衣物发出窸窣摩擦的声响，他忽而听见自己的账房先生补充了一句：“除了这件事，小花儿近来还有些奇怪……我也说不太清。”

    桑先生回忆了一下刚刚的场景，在他递出膏药，跟花珏说明之后，花珏脸上的神情不是感激，也不是欣喜，而是……某种强烈的不安与忧虑。

    “我有这么吓人么？还是穿帮了？”他琢磨着，把当时说过的话再拎出来审视了一番：“祛除病痛，药到病除……”最终，年方而立的他得出一个结论：“唉，现在年纪大了，我真是搞不懂现在这些年轻人了……”

    第22章 术-渡龙（捉虫）

    花珏按着自己的伤口，举着那把小破伞，在大雨中毫无目的地奔走。他手上的伤已经不痛了，果然如同他刚刚写的那张符咒一样，药到病除。判官笔再一次证实了它的可靠性。他不常雇马车，可也晓得狗皮膏药是那些江湖郎中的东西，药房里能不能弄到都是难事。而马车夫偏巧就在他用了那张符之后，雪中送炭一般地将药送去了他手中。

    如同凡人命数有千百种，只要花珏用这支笔写上自己的愿望，它便会在那千丝万缕的暗线中寻到契合他心意的那条线，将它引到花珏面前。

    花珏捏着那支笔，仿佛它是个烫手山芋似的，拿捏不定要不要随便找个人迹罕至的地方将它丢了。他胆小，对这样的力量心怀畏惧，就像同他始终敬畏天道一般。没有人比算命先生这一行的人更了解旦夕祸福——即便是最简单的符咒，也要用朱砂作引，朱砂辟邪是一，第二则是因为丹色近血，可以视作人血的替代物。而范围更大、用途更复杂的符咒，则需要完全新鲜的血液作为祭品。

    他手里的是判官笔，动用这种逆改阴阳的东西的代价是什么？

    他有点不敢想。他已经用过几次这支笔写下的符咒了。花珏见过太多这样的事，修建桥梁，有人会生祭童男童女，将他们钉死在桥墩子地下，作为向苍天求祷平安的代价，某些邪|教为了作法，会生生坑杀数千人性命。人的贪欲永无止境，即便是花珏自己，也不能保证自己全无贪念，可以视判官笔的作用为无物。

    旁人有旁人的贪欲，他也有他的。他想要活下去，不惜一切代价地活下去，作为偏阴命，他自小便度过了躲在床头的灯光中瑟瑟发抖，与各类恐怖凶悍的鬼影对峙的漫长年月，也度过了缠绵病榻，连眨一下眼睛都会带来刀割般的剧痛的年月。按命理学的说法，他这样每年到头来命里都有四五个大劫的人，不该存在于这个世上。

    这可真难，他想着。

    花珏几步踏入没及膝盖的水中，尽力趟着水，四处寻觅玄龙的踪影。他张口想要呼唤那条龙的额名字，但此刻他发现自己的声音已经全哑，半个字都说不出来了。

    花珏觉得自己又回到了刚见到玄龙的那一天，他扶墙站在涨水的江滩边，浑身被水浇得湿透，除了冷还是冷。此时他身边没有一个人，花大宝也不在。他打着抖，一寸一寸地在荷花荡中寻觅着微小的痕迹，集中精神去听，有没有玄龙的声音。

    荷花荡其实是一大片芦苇湿地，高过头的、枯败的芦苇丛密密麻麻地占据着人的视线，花珏身上被锋利的叶片边缘割了好几道伤口，脚心也被一块藏在水中的碎石划破了。血滴滴答答地落入水中，很快便被冲淡成近于无的影子。突然，花珏听见一声沉重凶狠的长啸，从他前面的某个地方传了出来，比狼啸更森然，比虎啸更威猛。这种声音他从没听过，但此刻，他却鬼使神差地听出了那声嘶吼中的意思，是在叫他快走。

    玄龙在命令他走。

    花珏没走，他飞快地拨开面前的芦苇丛，往那个方向冲过去。就在他感觉快要接近目的地的时候，他陡然听见了两个人的对话声：“怎么还没死？”

    “这么大的东西，怎么也得要些时间罢，慢慢拖死就好。”

    花珏心头一惊，生生停下脚步，慢慢绕着圈子躲去了那两人背后的方向，跟着悄悄拨开一个缝隙，往里面看着。两个穿着道衣的人背对他，其中一人手里拿了个漆黑的木杖，狠狠地打着地上某个东西的头。花珏睁大眼睛仔细望过去，觉得牙一酸，差点便要控制不住地冲了出去。

    玄龙被他们钉在地上，头、腹、尾、爪各处插着半尺长的铁钉，每根钉子上面串着寸许厚的符纸。龙血染红了半个苇叶倾倒的水塘。那双白骨蛋一样的眼睛毫无光泽，玄龙脊背裂开，露出里面黑红色的血肉。

    扒皮抽筋，也不过如此。

    花珏气得几乎站不稳，他张张嘴巴，只能发出无声的喘气声，而一个字都说不出来。他清楚自己手无寸铁，又重病在身，并没有什么人可以来帮扶他，他只能等，等那些人放下戒心的时候摸过去把那些钉子拔了，再将希望寄托在玄龙身上，希望他还有力气和他一起反抗这些邪道士。但他气血翻涌上头，双眼发红，冷静不下来，看到这样的场景让他几乎崩溃。

    玄龙曾与他朝夕相对，曾经救过他的命，花珏这一眼便可看得到尽头的一生如同一潭平缓流动的深水，把所有人圈在离他远远的岸边，就像桑先生，他永远不会告诉他有关自己年少时带着苍色的恋慕，永远不会再和他亲近一步。但玄龙和其他人不同，他不在花珏的计划里。

    他是深水中的涟漪。

    “呀，我们的客人来了。”有人站在他身后，将手轻轻按上他的肩膀。花珏在这一瞬间被什么人给一把狠狠地推了出去，推得他踉跄几步，摔倒在玄龙身边。

    在他身后，如意道人一派仙风道骨，轻轻抚着自己的胡须。他身边立着一个面貌可怖的养鬼人，对着他微笑致意。

    “两位主角齐活了。”那养鬼人道。

    如意道人却摇头晃脑地道：“非也，非也，本来主角只有这条龙，可谁叫这位花小先生不听劝，非要给咱们添堵呢？我们常常说的四个字，从善如流……可见花小先生并非什么向善之人。”

    更多的人从芦苇丛后面冒了出来，黑压压的一大片，一切都像那天桥边的事件重演。花珏大口喘着气，挪过去将一只手放在玄龙冰凉的脑袋上，想叫一叫他的名字，但只发出了气音。

    玄龙一动不动。

    周围人慢慢散开了，将他们围在正中间。花珏这一摔又扭伤了脚，爬也爬不起来，但他发现了这些人正好将他们附近一个正圆的地方空了出来，正圆的边缘，几十枚镇法的桃木剑巍巍伫立着。

    “已经说不出来话了罢？没错，这便是咒你死的法阵。当然，现在它不止是镇你，也是镇那条龙用的。我们花了一个多月才设下灵气如此强盛的一个重叠法阵，效力也是成双倍的，你也不用想着逃走了，有什么遗言，现在说了罢。”有个道士道，忽而又一拍头，笑道：“哦，我忘了，江陵神算子已经说不出话了，小的便为前辈奉来笔墨……见笑。”

    他们这群人时常写咒，墨笔之类的东西自然是随身携带。那人托着笔墨纸砚走过来，将它们塞进花珏的手里，顺手蘸了墨往花珏脸侧一抹，往他眼角添了一丝墨色。他仔细看了看花珏的脸，小算命先生干净清秀的面庞上添了这一笔，竟然生出了一些邪气漂亮的媚意。那人心思一动，咽了咽口水，忽而不敢与他对视，只再顺手捏了捏他的肩，算作轻薄，这边心思飘飘地回了人群中。

    花珏只以为他这动作是威胁，根本没往另外的方向想。道士们开始齐齐念咒，催动法阵，他心口忽而剧痛起来，疼得他眼泪都流了出来，眼前发黑。他摸索着往身边碰了碰，握住了玄龙一只碎裂的爪子。

    他想：“还真是要同你死在一处了。”

    但此刻，他的脑海中清晰地浮现出另一个声音：不，不必。不必死。

    他手里应当是有……令他们两人活下来的办法的。那声音被他压在内心深处，是他最后一道底线，他隐约晓得，一旦越过这个界限，他将付出几条命都换不回来的、巨大的代价。

    那代价是什么呢？他知道的，他曾经知道，为了这个代价，他哄着那条龙，对他撒了此生唯一的一个谎，离开了它，但这件事和前世的记忆一样，被他抛弃在了转生的轮回之中。

    他的头越来越痛，雨幕、苇塘、破碎的龙的躯体成为他视线中刻印的最后一个景象，花珏失去了视觉。但他还能听见雨滴溅落在水中的声音，听得见如意道人苍老古板的声音：“我所请者，必诛妖邪，邪名为龙，又曰嘲风……”

    花珏抱紧怀里的龙头，摸出袖子里那支温润沉重的琢玉笔，极快地在纸上写着什么字，速度几乎与老人念诵的速度相同。落笔的一刹那，玄龙再次发出了一声低吼，动了动身体——挣脱了尾巴上的那颗镇魂钉。

    我所请者，苍天赐佑，护名为龙，又曰嘲风……

    他清楚地听见了天地间震动着巨大的回音，应和着他这道无比沉重的请求。他本来写到这里就停止了，但他的手不受控制地继续往下写去，仿佛不是由他的意志，而是被那支笔带动着继续下去：生死之数，非自然不能易也，当真审得，当真判得？