“怎么就拉倒了。”

    梁芳看着婆婆不支持自己，顿时就不乐意了。

    “妈，你看这店里人来人往的，卖出去的东西收来的钱都得在他们手上过一手，多禄也就算了，那是亲弟弟，可那个女的，她又是哪个牌面上的人物，知人知面不知心，人家要是真暗地里昧下三毛五毛的，谁能看得出来，所以这钱呢，还是得让自家人看着才放心。”

    梁芳越说越觉得有道理，店里卖的卤味都是打秤的，你压一压秤砣加重重量，或是大方点，抹掉超出不多的零头，这差别就很大了，一天下来有个几斤的误差是再正常不过的事，这么一来能昧下不少钱呢。

    看着店面外来来往往的顾客，小叔子和那个女人就没空下来过，可想而知二姑子这卤味店的生意有多好了，没准小叔子现在就是这么干的，不然他那么好人还帮着他们几家一块还钱，还不是因为捞了其他油水。

    梁芳越想越生气，怎么好处让小叔子拿了，连好名声也都是她的，别以为她不知道村里那些闲言碎语，说他们这些当哥哥当嫂子的不公道，亏待了万多禄，原本她心里也有些不好意思，可进城一看，完全不是那么回事啊，好他个老四，忒不是东西。

    “你看看人家算账多麻利，就你那算术，光是卖给货郎几个鸡蛋都得掰着手指头算半天，还给金枝管账，别添倒忙就不错了。”

    蔡婆子没给儿媳妇留面子，现在这情况不一样了，以前她担心媳妇鼓动儿子不孝顺，将来不给她养老，她的性子又不是那种爱争执吵闹的，也不像其他人家的婆婆一般爱和媳妇打擂台，往日里有一些摩擦，她都是让着几个儿媳妇的。

    可现在她有孝顺的小儿子，二闺女又有钱，即便前头几个儿子和媳妇都不养她，她也不用担心会饿死，当然就不需要再哄着梁芳她们几个了。

    相反，几个儿媳妇为了透过她和老头子讨二闺女的好，还得好好孝顺巴结他们，东风压倒西风，老太太现在还真不怎么怕她们。

    “妈，你这话说的。”

    梁芳有些尴尬，谁让她娘家穷，当初连扫盲班都没去上过，算起账来自然就头疼了，可是她觉得这都不是事儿，不就是算账吗，到时候多学学不就会了。

    “妈，多禄叔，我和妹妹去上学了。”

    梁芳还想和婆婆磨几句，虎子就带着妹妹猫妞从楼上下来，十二岁的小伙子个头已经挺高了，又因为小时候的经历，性子稳重，孝敬妈妈疼爱妹妹，知道妈妈工作忙，每天都是他带着妹妹一块上下学的。

    “今天你妈起的晚了，没工夫给你们煮粥，叔给你们买了包子，就放在桌上，你和妹妹一人两个。”

    万多禄抽空对着虎子说了一句，指了指后头吃饭的桌子，上头放了两盒铝制饭盒，因为保温的缘故，还盖了一件旧的不穿的棉袄。

    “虎子，猫妞，那是你多禄叔的妈妈和嫂子，赶紧喊人。”张红想起蔡婆子和梁芳还在一旁坐着呢，面上闪过一丝尴尬，对着虎子和猫妞叮嘱了一句。

    “奶奶，婶婶。”

    猫妞瘦瘦小小的，模样有几分甜美，叫人的时候跟掺了糖似得，很讨老一辈喜欢。

    蔡婆子平日里就是个和气的婆子，现在家里的条件好了，村里孩子来找孙子孙女玩耍她都会给人抓一把花生或是炒豆子之类的，对着乖巧叫她奶奶的一对孩子，摸了摸衣裳口袋，意识到现在没在家呢，摸不出花生瓜子来，只能作罢。

    “妈，我怎么觉得不对劲呢。”

    梁芳眯起眼，看着万多禄和那个女人以及那两个孩子的相处，总觉得哪里有些怪。

    *****

    “金枝，你说说和多禄在一个店里工作的那个女人是什么情况。”中午万金枝一回家就被亲妈和二嫂拉住，紧张的打听张红的来历。

    “你们问的是张红，我刚开店的时候她就在这儿了，为人勤快，干活也利落。”万金枝不知道梁芳的意思，就把自己对张红的了解说了一遍。

    “她男人吗，店里的两个不是她的孩子吗，怎么她男人没有跟在身边？”梁芳不想听二姑子夸奖那个女人，她就是想证明自己的猜测。

    “张红离婚了，她男人是知青，考上大学就跑了。”万金枝皱了皱眉，看了眼二嫂：“你打听人家婚姻状况做什么？”

    梁芳一听，气的跺了跺脚，她果然没有猜错。

    “我的好妹子啊，你被那个叫张红的骗了，那女人一看就是个骚的，我和妈今天去店里，看着她涂脂抹粉，打扮的比没嫁人的小姑娘还俏存心想要勾引多禄呢，不是嫂子说你，他们俩都表现的那么明显了，你难道都没发现吗，我说多禄怎么不愿意和我妹子相亲呢，原来是被一个骚狐狸勾住魂了。”

    梁芳又气又急，对着一旁的婆婆抱怨：“小弟也真是，那个女人岁数比他还大呢，又带着两个孩子，这样的女人他还打算娶进家来，咱们老万家的脸都得被他给丢尽了。”

    “不一定吧。”

    蔡婆子有些不确定，她想着今天见到的张红的模样，不像是媳妇口中那种人啊，不过有一点她和梁芳是站在统一战线的，那就是他们家多禄的媳妇，必须得是个没嫁过人的黄花大闺女。

    村里的思想都很古板，除非是鳏夫配寡妇，稍微条件好一些的，都不会乐意自己的儿子娶一个嫁过人或是离过婚的女人，更别提那个女人还带着两孩子。

    蔡婆子想了想张红那一双儿女，大的那个起码得十一二岁了吧，多禄自己也就二十七，怎么能当好人家的现成爹呢。

    “妈，我看的真真的，多禄的眼睛就快黏在那个女人和她的两个小崽子上了，说他对人家没意思，你信？”

    梁芳憋着气，她介绍自己表妹给万多禄，他一再推辞，什么意思，是说她梁芳的妹子连一个被男人抛弃的弃妇都比不上。

    “我看就是那个张红勾引的，反正她也嫁过人了，没有那层膜，裤腰带随便一松，勾的多禄和她上炕，感情不就是睡出来的吗，看她那骚劲，恐怕不止勾了多禄一人，金枝，你可得长点心，少让你们家国栋往铺子里跑。”

    梁芳越说越过分，都有些口不择言了。

    “够了！”

    万多禄本来是打算给妈送糕饼来的，老人年纪大了，牙口不好，他时常买一些软糯的豆沙糕，黄豆酥回家，这次妈来城里，他想着上躺回家拿回去的那些东西爸妈应该吃的差不多了，就又去供销社称了几斤拿过来，没想到就听到二嫂在背后那样诋毁自己喜欢的女人。

    “二嫂，你这样背后说一个女人，不觉得太过分了吗？”万多禄捏紧拳头，赤红着眼看着对面的梁芳 。

    背后说人坏话被抓个正着，让梁芳有些心虚，可是想着这些年小弟占了他们那么多便宜，梁芳又有些恶向胆边生。

    “妈，你看看小弟这模样，他要是真和那女人没什么关系，能这么生气，咱们怕是都被他骗了，他真和那个离过婚的女人好上了。”

    梁芳对着一旁的婆婆怂恿到，小弟是最孝顺的，他敢和自己大小声，难道还敢和妈顶嘴不成？

    “我敬你是嫂子，没错，我喜欢张红，可她从头到尾就没做过你说的那些事，你必须和她道歉。”

    万多禄昨晚想了一晚上，直到刚刚，听到二嫂那般诋毁张红，他才看明白自己的心意，什么年龄的差距，什么孩子，他都不想管，他喜欢张红，他想和她在一块。

    “多禄！”

    最先发飙的不是梁芳，而是一直一来都表现的温柔和蔼的老太太蔡婆子。

    她双手不住的颤抖：“我看你是疯了，那个女人比你大了那么多岁，还有两个孩子，你怎么能看上她。”

    那一刻，在老太太心里，张红一下子就成了梁芳嘴里描述的那种人，勾人的狐狸精，她不愿意把自己的儿子想的太坏，自然就只能把所有的罪过都摊在张红的头上，甚至隐隐埋怨上了最让她骄傲的闺女万金枝，怨她怎么没有早早发现这个问题，把那个张红赶走。

    “金枝，你把那个张红赶出去，不准她继续在你店里上班。”蔡婆子就和抓到一根救命稻绳似得，抓住一旁闺女的手说道。

    凌甜在一旁围观了整个经过，此时她也是懵的，说实在话，她时常去店里，还真没发现红姨和小舅舅有什么不对的地方，主要也是两人的身份太有迷惑性，一个结过婚带着孩子的女人，还比小舅舅大了五岁，让日就是相处的好，旁人也只会当张红是把万多禄当弟弟看待，不会想到其他地方去。

    凌甜有些纠结地看了小舅舅一眼，对于现在这情况她也不好插嘴，小舅舅喜欢红姨，或许是发自内心的，可这样的感情能坚持多久，她不敢打包票，不说这个时代了，就是更开放些的后世，对于这样两个身份的个体，能走到最后的也只是少数，多数人对他们还是持不祝福的姿态。

    凌甜并不觉得一个女人离了婚就不是个好女人了，也不觉得离婚带孩子的女人就没资格找到一个真正喜心喜欢她的好男人，可是当两人的感情不被至亲祝福，五年，十年，又能坚持多久呢？

    凌甜看了眼一旁有些可怜的小舅舅，想帮他说话，却不知道该说些什么。

    “妈，你别逼我。”

    万多禄低着头，看着亲妈和嫂子都把矛头指向了张红，呼吸声加重，额头青筋暴起。

    “逼你？是你要逼死我！”

    蔡婆子看着这个往日最孝顺她的儿子，难过的泪流满面，更加坚定了不让张红进门的决心，都是那个女人带坏了她的儿子，搁以前，多禄怎么会对她说这样的话。

    “你敢娶那个女人，你就别认我这个妈，万多禄，我告诉你，要是有一天我死了，一定是被你气死的。”

    老太太站起来，浑身哆嗦，因为太过激动，当下就觉得呼吸困难，脑子一片空白，腿一软，往后仰倒了下去。

    “妈！”

    万多禄和万金枝赶紧围了上去，尤其是万金枝，因为靠老太太最近，一把将人抱起来，直接就往外头冲去。

    “老太太上了年纪，受不得气，好在这次没什么大碍，回家好好调养，别让她再上火了。”大夫从病房出来对着家属说道，万多禄连连点头，刚刚差点没吓死他。

    “小弟啊，不是我说你，要是妈真被你气出个好歹来，我看你怎么和家里人交代。”梁芳在一旁落井下石：“早说了让你和我娘家表妹相亲你不听，张红那种女人，玩玩就成了，你还真打算给她家那两个崽子当便宜爹啊。”

    “你不说话没人当你是哑巴。”

    万金枝瞪了梁芳一眼，又让一旁的小闺女进去看着点姥姥，拉着万多禄就往外走。

    “你是怎么想的？”

    万金枝对着弟弟问道，是她失职，一直都没察觉到弟弟对张红还抱有那种心思，她倒没觉得有什么不能接受的，在凌国，哥儿都是很珍贵的，守寡的哥儿有的是人愿意娶，即便是被休的，只要不是哥儿的问题，也多的是媒婆帮他说亲。

    “二姐，我……”

    在这之前，万多禄能够很大声的说出来他想和张红在一块，可是刚刚，经历了他妈进医院这事，万多禄忽然不敢了。

    他的本质就是个孝顺孩子，即便他喜欢张红，对父母的孝顺也并不会因此而改变。

    “你好好想想，不论你做什么决定，二姐都支持你。”

    万金枝是个比较自我的人，她觉得找对象这事，还是得照着自己的心意来，就像她年轻的时候，所有人都不看好她和国栋的婚事，现在还有人会拿当年她的那个决定说嘴吗？

    再比如甜甜，她选了一个那么丑的对象，她也没站出来反对孩子的感情啊，她果然是世界上最开明的妈妈。

    万金枝在心里默默给自己点了个赞。

    “张红她够苦了，你要是没想好，就别为难人家。”万金枝拍了拍小弟的肩膀，对于这段感情，她只能给出这么一个警告，只求多禄能自己看清楚，他想要的是什么。

    万多禄站在走道上，看着二姐离开的背影，感觉自己仿佛被全世界抛弃了，迷茫又不知归途。

    *****

    “金枝姐，上次你和我说的事我考虑好了，我决定去城北那家新店，前些日子我也去那儿转了一圈，找到了一个不错的房子，附近还有小学初中，只要给虎子还有猫妞办好转学手续，立马就能插班。”

    张红知道了发生在凌家的事，也知道蔡婆子现在就住在医院里。她觉得不能再拖下去了，等消息都传开了，光是周围邻居的指指点点，就足够对两个孩子产生许多不好的影响。

    “是因为多禄的事？”万金枝正算着这个月的账，听到张红的话抬头严肃的看向她。

    “不仅仅是因为他，你不是说去新店就让我当店长吗，还能涨工资呢，虎子和猫妞越来越大了，我也想攒钱给他们买一间属于自己的小房子。”

    张红的笑容有些苦，她看着万金枝，十分真诚地说道：“金枝姐，我知道自己的情况，多禄对我就是习惯，只要分开了，这感情慢慢也就淡了，对我来说，最重要的就是虎子和猫妞，为了他们我什么都能做，我不会让他们活在别人异样的眼光里，所以你放心，我是不会和多禄在一块的。”

    张红比任何人都知道这世道对女人的苛责，多禄比她小了五岁，还是初婚，他们俩要是在一块，没人会指着他，所有人都会说她张红是个多么了不得的狐媚子，勾的一个好好的男人非她这个二手货不可，他们会议论她的孩子，说他们有她这么一个妈，绝对也不是什么好东西。

    张红之前做了那么多听上去很不可思议的决定，从南上寻夫，再到离婚要求赡养费，一件件看起来都不是她那样一个小小的村姑能够做到的事，可她都做了，为的不是自己，而是虎子和猫妞这两个孩子。

    或许她对万多禄也有几分喜欢，可能比几分更多一些，但是在天平的两端摆上爱情和亲情，她会毫不犹豫的选择后者。

    “既然你决定了，我也没有立场劝你。”

    万金枝深深地看了张红一眼，“之前你的工资是七十一个月，这是去年的工资水平了，今年物价一直在涨，你又是去城南新店帮我看店的，之后每个月你的工资就涨到一百二，店里的效益好，我会酌情给你加工资的。”

    从去年开始，物价一天一个样，猪肉从一开始的一块钱一斤，涨到了现在的四块三，工人的工资也在这一年节节攀升，有些效益好的工厂据说工人的平均工资一斤到达了一百五，万金枝给的这个工钱不算差。

    原本没有这一出，她也已经想好了给卤味铺工作的店员涨工资，只是张红提出了转店的事，正好让她提前通知了这个消息。

    “谢谢你，金枝姐，我会好好做的。”

    听着万金枝的话，张红心里别提多感激了，原本出了这样的事，即便万金枝把她开除了她也没有什么怨言，没想到对方还愿意继续用她，提拔她，张红的心里忐忑了好些天，终于松了口气。

    “多禄那儿，还是得你去说，他这些日子也不好过。”万金枝不会因为自己弟弟喜欢人家，就干涉张红做的那些决定，但是她还是想给弟弟一个机会，如果他能把张红留下，那就说明他们还有机会。

    不用万金枝说，张红也已经想过要在离开前和万多禄说明白，她觉得这件事还是得怨自己，她毕竟年长了万多禄几岁，是她有什么地方没有做好，才会让万多禄喜欢上她。

    “你要走了。”

    万多禄听到消息从医院匆匆忙忙赶来的时候，张红的东西都搬了一半了，几天的功夫，店里又招来了一个二十出头的小年轻，此时正趁店里没什么顾客的时候，帮着张红打包行李。

    “小樊，你去帮我看看我楼上那间屋的桌子上有没有一个木盒，帮我拿下来。”张红看着满脸胡茬的万多禄，心里几分疼痛不舍，忍着泪，把新来的那个店员给支开。

    “红姐。”万多禄想要留下她，他不想她离开。