一路相送出来，史青才想起一事，惭愧道：“尚书令来这半日，下官竟连杯热茶都忘给上了……”他是来都水台不久，底下人做事散漫惯了，后院一众人只顾玩乐，小厮们也跟着起哄看热闹，前头竟无人来伺候，也是奇事。成去非虽不以为意，却还是说了几句：“这些人惯不得，你整日奔波在外，疏于立威，也不是好事，还是多留意下。”

    说着上了马车，等赵器坐定，方掀帘子问：“你进来时，那些人在做什么？”

    赵器扯了扯缰绳，回首道：“聚在一处掷色子。”

    成去非不语，沉默有时才道：“荆州许侃治下严明，建康焉能不惧他？”

    这句话倒更像是说给他自己听的，赵器无言以对，正要扬鞭走人，却听成去非又道：“等天放晴，你去趟建康县，看看那件事到底怎么了。”

    赵器应声，心底很想问一问官仓的案子到底如何了，中领军又到底如何，东府的夫人据闻就此病倒，可今日见大公子自台阁出，似无任何异样，实在摸不清现今情况，只得朝马背上一抽，车子终驶进这一片苍茫秋雨之中。

    第149章

    整个村子都是空的。

    赵器四下茫然地伫立于村头的枯槐下，思索良久, 也没有半点头绪, 这里是离建康县最近的一处村落, 平日里牛羊往来，炊烟袅袅，黎民安居乐业的光景，忽就风卷残云似的凭空消失，也太离谱。

    待仔细溜达一圈, 除了水磨等实在难以移动的物件, 其余各色杂物似乎都被带走，饶是赵器这样身轻力壮的壮年男子, 平日因受大公子的教化, 断不信鬼神一类狂言乱语，此刻身处空荡荡的村落，四周唯有风声掠耳，枝头上干枯的叶子哗啦啦作响，不时有不知名的鸟在头顶盘旋大叫，硬是让赵器生出几分不寒而栗的心情来, 遂折身疾步上了马, 马蹄甩起一阵风尘, 很快就出了这一带。

    临近的村子逮着人问了遍，竟也毫不知情。虽未近至邻村相望，鸡犬相闻，但总归不算远, 阡陌交通，一个村子忽发生如此变故，怎会一点动静都不知呢？赵器悻悻而出，顺了顺骏马鬃毛，皱眉环视一番，只得翻身蹬马，途经府衙时，以他的身份，不好白眉赤眼的进去相问，愣怔片刻，仍是先回了乌衣巷。

    府前，正有几人各自抱着菊拾级而上，赵器撩袍过来，拉住其中一人问：“可是虞公子让送来的？”

    这人忙答道：“正是，已送进去一拨。”

    赵器听了会心一笑，大公子难得跟人家讨要东西，更何况这回是朝虞公子要的，不是说几盆的事？这么看来，虞公子真是大方手，怕是把虞府一半菊园都要挪到成家来了。

    正要抬脚进去，就听后头一声：“哎！哎！”回首一看，却是桑榆，肩头扛着两匹布，这架势，赵器哭笑不得看着她，走到她跟前，抱肩歪头把她打量了个遍：“抱怀里不成吗？桑榆，我也是有名有姓的，哎什么哎！”

    桑榆噗嗤一笑：“我这是急的，还望大人不跟我计较！”

    “罢了罢了，我可不是什么大人，你这是……”赵器大概猜出她这番心意，不免觉得可笑，桑榆却正色回道：“我听吴大人说，官仓的案子结了！朝廷很快就能给闵大人平反，我就说，闵大人是冤枉的……”

    “桑榆！”赵器冷不丁听她提此案，厉色打断了她，“案子既结了，就不要再提，你是不是想见大公子？”

    桑榆本想解释，赵器连珠炮地已经续上了：“我知道你是沉冤得雪，心里指不定怎么痛快，就想着来谢恩，回去吧，大公子用不着你来谢，还有你这是自己纺的布？”

    目光落在那两匹布上，桑榆一时忘了先前的话头，忙把布匹拿给他看：“我第一回见大公子的时候，大公子夸我这手艺好，我寻思着说不定他就喜欢这……”

    “拿回去吧，你如今跟着吴公子穆先生，不想着给两位主人，倒跑乌衣巷来，成府不缺你……”赵器话没说完，见桑榆忽气鼓鼓瞪着自己，一把扯过布匹：“又不是给你的，大公子都还没说嫌弃，你嫌弃也没用！”

    赵器无法，只好劝道：“倒不是这个意思，这两匹布怕你织得不易，体谅你的意思，我看你也难能懂。”说罢微微叹气，她这样的草民，还真是难缠。

    “前一阵给先皇帝修陵，朝廷征了我家牛车，得了一千文，一千文能顶许多事，大人你就替大公子收着嘛！”桑榆登时换了好脸色，这般快，多少有些虚假，赵器见她甜甜叫起人来，这才想起正事还等着自己，无奈接了过来，朝她摆摆手道：“我不敢替大公子谢你，回头大公子骂我，我还得代人受过，赶紧回去吧！”

    东西既送出了手，桑榆欢天喜地去了，赵器望着她远去的一袭身影，忽生出几分感触，就是这样的小姑娘家亦懂恩怨分明……

    “这是怎么回事？”福伯何时走到身旁的，赵器不知，闻声回首道：“福伯看到了罢？那姑娘看样子恨不能衔草结环报大公子之恩，可惜她不知，这是捅破了天，漏了的，都得咱们大公子接着受着。”

    福伯一时无言，东府的事，早传至众人耳目，但府里不敢妄议，虽有常人疑虑不解之情，却更愿笃信大公子做事自有其道理，任谁也不愿过分揣度自家主人，即便有错，那定是他人错在先，就是东府，固然是骨肉至亲，但倘不是铸下大错，大公子焉会如此行事？这般想，众人心头释然，无非多担忧一层，便是东府就此心怀芥蒂，于大公子总不是件好事。

    等赵器抱着那两匹布来书房时，正迎上成去非出来，忙上前解释道：“方才桑榆来了，硬塞给我这东西……”

    成去非竟伸手摸了两把，略略点头：“她一片好意，拒绝太过反倒伤她心，定是子炽跟她提及了官仓的案子。”

    赵器听言，有意错开这事，只道：“她说了，上回修帝陵，得了一千文钱，言外之意，就是怕您觉得她……”

    “她是这么说的？你没听错？”成去非忽反问道，赵器见他眼中烁烁，脑中略略一转，这话很寻常，并无不妥之处，遂小心答道：“是这几句，小人没听错。”

    气氛陡然就一变，赵器顿了片刻，换言道：“小人这一趟，有负大公子所托，没找到那户人家，说也奇怪，上回小人打听，也亲自去了，一切很是平常，今日再去，一个人影也没了，问邻村的百姓，一无所得，小人只好回来了。”

    成去非眼波横至一旁凤尾上，微微蹙了蹙眉，并未说什么，只吩咐：“你去趟廷尉署，让吴大人遣人去建康县府衙，问上个月初七当日夫妻击鼓之事，看他们如何应对。”

    正说着，外面来了小厮，垂首见礼道：“大公子，花都先摆檐廊下头了。”

    成去非应了声，踱步朝外一面走，一面交待赵器：“此事务必要弄清，那一村子的人到底哪里去了，尤其是那对夫妻。”

    这其中就是赵器亦不难理解，建康府衙是断不了此案的，照理说不该压下来，该交由中枢廷尉才对，把包袱甩给廷尉，何乐而不为呢？可事情的蹊跷处也在于此了，算算也好些日子过去，廷尉那边并不知情，可见底下没报。不过官仓的案子方得落幕，众目具瞻，大公子这是不可或缓，铁心铁意要再添一把火？赵器迟疑望向他，见他出了园子便往木叶阁走，忙避开离去。

    琬宁自上回事毕，一连几日恹恹无力，又恰逢风雨飘摇，夜间难能成眠，直到昨晚才得朦胧睡意，不到四更天，却兀自惊醒，心悸不止，淌了满背的虚汗，自己摸索着起身换了小衣，忽忆起那一回自己染病，便是被他搂在怀间，半夜辗转间也是一身的淋漓汗意，他当真睡的警觉，在锦被间为自己褪掉小衣的刹那，她唯有把脸再埋得深些方能好受些。

    如此数回，醒了睡，睡了醒，她以为还是夜间，不知怎的就有了错觉，喃喃问道：“是杜鹃在叫么？”

    她这是睡昏了头，一时无人答话只因成去非已抬脚而入，四儿早见礼退了出去。琬宁脑中此刻沉沉冒上残句：杜鹃也报春消息。眼前便闪现斜照深深，孤馆春寒，没来由的愁绪水一样漫上来。

    外头忽有一个声音低低笑道：“戒惰者，需从不宴起为始，你这睡得日夜颠倒，实在有负家风。”

    尚未清醒，琬宁已听出是何人，骤然睁开眼，勉强挂好帐幕，低首瞥见自己衣衫凌乱，忙又放下，轻声道：“我不曾梳云掠月，请大公子不要过来。”

    说着面上一羞，把衣裳一件件穿好，却不见再有动静，以为他走了，犹疑着打开帘子，果真不见他身影，好一阵失落，复又想躺回去，忽觉一阵凉意扑上来，原是成去非已来到身边拖住她腰身，轻轻扶起了她：

    “怎么总是贪睡？”

    却见她稍稍别过了脸，蓬乱鬓角也掩不住那抹春意，成去非只是淡淡一笑，正想开口，听她细细道：“我有一事想求大公子……”

    尾音低不可闻，成去非便静静等她提要求，半日下去，她只扭捏侧过身子，连正面也不露，成去非遂笑问：“求什么？”说着扳过她肩头，伸手替她拢了拢发，指肚略染上丝汗湿，再仔细打量她，似带病容，不禁问道：

    “又病了？”

    琬宁默默摇首，酝酿半晌仍是有口难言，成去非注目良久，光看她在眼前红脸低首，就是不说，也生了几分不耐，便弯腰把鞋子给她穿上，拍了拍她肩头：“好好的人都要睡蠢了，上回我听你跟四儿说很爱那些菊，我向静斋又讨来几样，起来瞧一瞧。”

    这话她自己都多无清晰印象，不知何时闲话无意提及的，亦不知怎么被他听去的，但此刻拿出来说，琬宁心里欢喜，抿唇微微一笑，抬首看他：“大公子所来是为此事？”

    说着觉得有些失礼，便往花跟前走，率先入眼的几盆，只见其心大如栗，茸茸簇碎黄蕊，皛皛皦皦，不啻冰壑之荷。眼目所及，尽成华藏世界。琬宁俯下身子，轻抚一番才问：“不知这叫做什么。”

    “雪莲台。”成去非就立在她旁侧，眼角微微一动，便可见他衣襟浮动，琬宁心跳不歇，唯有胡乱应道：“这名字很贴切。”

    成去非这样站着，只能看见她如瀑的青丝覆在背上，更显得人纤细无状，不知怎的就回想起当夜情形，自己可谓暴戾恣睢，她明明禁不起，却仍要把狂风骤雨施加于这柔肤弱体，不免有些懊悔，确是难以匹配她纯正无邪的情意。

    “那日，”他不由说出口来，缓缓拉她起身，轻笑说，“我那日太过轻浮，是霸王风月，害得你翌日登高难行，实在罪过。”

    这回琬宁即刻明白他话中所指，又惊又羞，自己难能出口的话，他竟先一步提及了，心底正慌乱如斯，底下忽一阵温热汩汩而出，顿觉难堪至极，知道自己这是突来了葵水，难怪这几日浑身无力，腰眼处略微酸胀，原不止那一层，她本以为全拜他所赐，不曾留意日子，此刻只好屏吸道：“我想更衣盥洗，请大公子回避。”

    成去非见她面红耳热的，道一声“好”，行至门口，突然又回过头来，和煦问道：“你方才所求何事？只要我力所能及，大可答应你。”

    琬宁闻言，心底直跳，并非全然因为那害羞之事，更是为这一句“力所能及”，她心中稍稍犹豫，还是忍不住道：“大公子不骗我？”

    见他点头，琬宁这才费力开口：“大将军早已伏诛……”

    “琬宁，”成去非很快就打断了她，“这一事，恕我难能。”他神色不变，话已说的客气至极，可声音却是冷的，这大半日的温存登时又成假象，琬宁痴痴望着他，只觉无限悲辛，不愿再细想前尘旧梦，心念一转，却无端想到两句先哲的话来：

    察见渊鱼者不详，智料隐匿者有殃。

    随之静静目送他踏出房门，眼角到底还是渗出一些晶莹的清泪来。

    第150章

    骏马疾驰到建康县府衙门前，原地嘶鸣半晌才停稳, 郑重一个翻身下马, 拍了拍衣裳, 这才不紧不慢撩袍而上。

    也就是时辰初，薄云惨淡，郑重并未着官服，在门口被拦住时，便把廷尉署出的一具公文递了过去, 也不述缘由, 只道：“县令可在？拿这个给他看。”

    “大人有事外出，不过县丞、主薄们都在。”门口小厮看模样很是伶俐, 搭眼往这公文上一瞅, 嘴里道一句“请稍后！”转身飞一般往里头去了。

    不多时，出来的便不止方才的小厮，一着八品官服模样的人亦紧紧迎了上来，见郑重一身私服，面上微怔，脚底步子却不停, 上前见礼道：“不知该如何称呼阁下？里边请！”

    郑重明白这定是建康县县丞了, 遂回了礼：“大人客气, 请！”

    一入座，热茶便奉了上来，郑重倒也不客气，端来就饮, 一旁这县丞却提着一颗心，廷尉署忽派人前来问话，是头一遭，国朝的惯例是州郡县各自的案件除非是极其特殊的疑难不能断的，才上报给廷尉，小小不然的普通案件，有司自会解决……这么一面留意着郑重饮茶，一面思想着，脑中忽掠过一件事来，心底更是惑然，等郑重放下茶盏，才听他问：

    “上上个月初七，是不是有对夫妻曾于府衙门口击鼓喊冤？”

    竟真被自己猜中，县丞并不隐瞒，本就没什么好隐瞒的，连忙回话：“有，是有这么一事，”说着才犹豫起来，放低了声音，目光闪烁看着郑重，“不敢瞒大人，此事吾等断然无法去判，只因牵扯到乌衣巷顾家，县令大人深思熟虑一番，当时没过几日，便把这案子上呈给廷尉署了。”

    郑重心下一动，点了点头：“也算谨慎，我这次来，不过是为了解些情况，大人可知那对夫妻家住何处？”

    要说这案子，确实有些复杂难处，不过前一阵的官仓大案，廷尉署审的是一片血雨腥风，最后连乌衣巷成家人都跟着栽进去，那么顾家人似乎也应不在话下了？案子报上去也有两月，县丞忽想通个中蹊跷，廷尉署这会才是腾出手来了！

    “就在西仁里。”县丞知无不言，郑重看他倒不是弄虚作假之态，手指叩了叩几案，随即利落起身：“还请大人给我个人手，去西仁里一趟。”

    县丞连连跟着起来道：“下官带大人过去。”

    “不必，方才听闻县令大人不在，倘您再走了，恐怕不妥。”郑重知他热情，一面婉拒，一面朝外走。

    等出了府衙大门，县丞命一平日里长于跑腿打杂的小厮牵来一头骡子，跟着郑重一道去西仁里，临行前不忘千叮咛万嘱咐了：“这从廷尉署来的，可得伺候好这尊大神，平平安安送走，就是造化！”

    西仁里离这半个时辰的路程，今日天不好，一路上时不时见着那乌鸦背着带病色的日头，三三五五，飞来飞去，再有村落入口围了几株杈桠的老树干，就势望去，像怒龙伸爪。

    远看是烟纷腾腾，近听是呱呱乱叫，郑重隐约觉得怪异，扭头问小厮：“这西仁里虽是乡下，可好歹也算天子脚下了，怎如此凋敝？”

    小厮有段时日不往这边来，也觉惊诧，只得模棱答道：“大人，眼下冷，乡下自然比不得京畿，树叶一掉光，可不显得凋敝。”

    说着牵着骡子上前，四下顾望一番，才道：“大人，您看小人是在这给您看马，还是陪您一同进村？”

    郑重把缰绳随手递给了他：“你留在这吧。”

    路边衰草丛生，似乎连蚂蚱都死绝了，郑重卷了一襟子的苍耳，走到一户人家门前石条旁，坐下正想把那扰人的东西摘了，忽意识到这人家大门闭的严，再探头看看附近几户，家贫些的，柴扉紧掩，家富裕些的，就像他身后这一户。等敲了半日门，也无人应，郑重试探往里一推，门竟自己开了，也不曾落锁，可里头空无一人，院中拾掇得干净，郑重喊了几句无人应答，便又继续看了几家，悉数如此，他四下观察良久，这才出来把门重新关了。

    那小厮远远见他现身，赶紧迎上去问：“大人找到没？”

    “嗯”郑重此时的疑虑同当日赵器心境一样，不过他到底是掌刑狱之人，此刻不愿多言，只快马加鞭回了廷尉署。

    廷尉署如今新增设了官职，多出些人手，也是因这几年积案太多，吴冷西虽年轻，但总归是分=身不暇，思路捋清后便大可交给底下人去查。

    郑重见他仍如自己走时那般，似乎连地方都不曾挪动一下，遂把来龙去脉完整述说了一遍。

    “一雌复一雄，”吴冷西手底笔墨顿了顿，话也只说半句，郑重虽是粗人，也大概明白这话中深意，扶了扶额头：“官仓的案子才刚了结，这步子是不是也太急了些？”

    吴冷西眼神是放空的，似是没听到郑重言语，半日，才静静答道：“尚书令必要一鼓作气，乘胜追击，”说着忽莞尔一笑，“杀某人的机会来了，焉能听之任之？”

    郑重面上一凛，一时舌桥不下，不知该如何接话，吴冷西嘴角那抹笑渐渐消失，“尚书令一人肯做己溺己饥之想，但吏治到底能否朽木重肉，岂是一人之功？尚书令难，独一人之难……”

    言辞间竟不觉有伤感之意，郑重更无从再说，幽幽叹了口气，问道：“大人，要着手开始查吗？那县丞所言应该不假，但咱们这里确实一点消息全无，您看……”

    “按迹循踪，就从建康县府衙查起，看到底是断在何处，最要紧的是找出西仁里的百姓到底都去了哪里。”吴冷西动了动身子，朝外走去，“郑大人也奔波累了，且先歇口气吧！”

    就在两人言及成去非时，台阁中因考课法终成文，众人皆大松一口气，唯一拿不准处，便是对三公的考核标准还未有定论，大尚书既在，几个尚书郎不便多议，只请他一锤定音。

    “顾尚书，”成去非喊顾曙时，正迎上虞归尘抬首投来的一瞥，两人碰了碰目光，这边顾曙也已循声望了过来，“大人有何事？”

    成去非朝那旁归档木架指了指：“钟山修陵的开支用度你拿来我再看看。”

    那份报表在大司农最初送过来时，顾曙就曾拿给成去非过目，例行公事罢了，此事过去有段时间，尚书令突然这个时候提及，不知何故，顾曙便起身把东西取来，呈了上去。

    成去非摊开细看，冷沉沉地自上而下扫着，不知过了多久，才轻轻合上，并未说什么，随手让旁边人仍给放回去。

    “你之前提到量出为入，改的如何了？”成去非忽问到别处，顾曙稍感意外，以为他要过问修陵一事，正欲作答，成去非自顾道，“眼下朝廷的财力左支右绌，你这个法子虽好，可我细想了，量吏禄，度官用，以赋于民，重担怕是又都在百姓身上了。”

    原来用意在这上头，顾曙避实就虚道：“朝廷土断还未完成，尚书令勿太过担忧，如今把搜括户口当做考课的一条，底下多少会再尽心些，其实府库的收入，田租户调从来都不是大头，大头还是在各类商税上。”