梅萨眼睛眨了两下。

    『他们要杀你啊！不要去！！！！！会死的！！！！！』

    一行奇特的字体，平空从眼前飘了过去。

    又来了。

    这是他几年来，第七次看见这奇怪的东西了。

    平空出现，平空消失。不知道是哪族的文字，虽然看不懂意思，却能从那重复的符号感受到某种强烈的情绪。

    究竟是什么？

    心中疑惑没影响梅萨稳定的脚步，今日是诺玛的生日，收到邀请帖的他，即便与这位堂姐没交情，于礼仍选择出席露脸。

    身上是简单的黑色正装，在进到庄园后，仆人小心翼翼地替他收好大衣，管家严肃恭敬地在前方为他领路，沿途见到他的庄园护卫纷纷低下头颅，空气中迷漫着一紧张，全因曾经敢嘲笑、冒犯这位路尔法家噩梦孤儿的傻瓜们，皆付出了鲜血与生命的代价。

    『我求你了，别去！』

    奇怪的，眼前又出现文字。

    过去间隔数个月或数年才出现一回的情况，今晚却频繁发生，梅萨眉心微蹙，从中感受到一丝不寻常。

    来到舞会大厅，堂姐诺玛笑盈盈地迎上，与他轻拥贴脸。

    「感谢你过来，梅菲萨托勒斯，我亲爱的弟弟。」

    「生日快乐，诺玛。」梅萨脸上没笑意，却也礼貌地献上祝福。

    「你的出席，令今晚增添色彩与喜悦。」诺玛一直是温柔爱笑的女子。即便这位堂弟再冰冷，亦无损她的快乐。

    梅萨颔首，应付着上流贵族们必须的废话交际。

    几句话后诺玛转头去招呼其他人，梅萨环顾周遭一圈。

    大厅中人数不多，都是熟面孔，贵族圈的，议会圈的。里头也包含了议长之女──苏菈。据说是他未婚妻的那人。

    梅萨看见苏菈，同时苏菈也望向他。

    她朝他走来，轻拉长裙。「殿下。」

    他生冷应付。跟在苏菈之后，亦有几人过来与他问好。

    交际，攀话，杯觥交错，轻声谈笑，虚伪的幻象将他包围，梅萨能从空气中闻到恐惧的味道。

    即便他的恶名令人害怕，半个月后，他都将成为他们的王。

    他莫名想笑，陪着演戏，看在诺玛从小就是族中对他相对友善的亲人的份上，他今晚会给足耐性。

    侍者送来今晚主人特别准备的名酒，宾客们一一端起杯子。

    『苏菈和弗尔西想杀你！！！！！』

    『别喝酒！酒有问题！！！』

    在举起酒杯之际，眼前再次飘过莫名的文字。

    不知怎地，那瞬间梅萨忽然懂了文字的意思。

    他举杯的手停住。

    「……梅萨？」

    身前传来诺玛的声音。

    梅萨抬头，见到那位温柔爱笑的族姐朝他问：「你怎么了？难道是不喜欢火焰波本？」

    和善的笑容看在他眼中逐渐扭曲，梅萨扬唇。

    「……不。味道十分醇香，是很棒的火焰波本。」

    手轻轻晃动水晶杯，能见紫红色液体里有金色火焰闪动。这是大胡子蓝特一族所酿的名酒，每年所产不过十瓶，是珍品中的珍品。