裴英娘偷偷白他一眼，没挣扎。

    “郭文泰刚从长安赶来……”李旦捏着裴英娘的手，她的手很软，指节纤长，指尖才搽过凤仙花汁，颜色有点淡，手掌柔弱无骨，握在掌心软绵绵的，“执失云渐回长安了。”

    “嗯？”裴英娘靠着李旦的胸膛，空着的手抓他幞头底下缀着的帛带玩，漫不经心问，“阿父召他回来的？”

    李旦顿了一下，“不，事情有点古怪。”

    裴英娘怔忪片刻，手指慢慢松开帛带。

    ※

    宜州。

    秋色渐深，山间依旧一片苍翠，蜿蜒而过的溪水清澈见底，山色空濛，细雨茸茸。

    一匹快马飞驰而过，落了几场雨，山间道路泥泞，马蹄溅起阵阵泥点子。

    马上之人头裹巾子，着绀色竹枝柿蒂纹翻领长袍，额系红缨带，眉目清秀，是个年轻俊雅的青年郎君。

    骏马须臾驰到驿站前，早有随从等在路口，隔得老远就殷勤凑上前，“郎君，使君和明府等候多时了。”

    不等骏马停下来，俊秀青年撒开缰绳，翻身下马。

    旁边的人看得心惊胆战，等青年头也不回地走进驿站，才偷偷吁出一口气。

    郎君是使君的救命恩人，于年前从山匪手中救下使君一家八口人，还手刃山匪头目，领兵打退山匪暴乱，立下大功，被使君收为义子，接到府中教养。

    使君的几个儿子流连风月，一个比一个不成器，倒是这位义子身手利落，胆大悍勇，毫不畏死，和使君脾气相投，很得使君的喜欢。

    入夏的时候，马奴听府中人私底下说，使君预备把家业传给这位新收的义子。

    没想到郎君断然拒绝使君的厚爱，愤然出走。

    使君亲自追出三十多里路，才把郎君劝回刺史府。

    自此以后，使君对郎君愈发器重信任，府里的主母和几位郎君看出小郎君不会觊觎刺史府的家财产业，也对郎君越来越好。

    使君想把自己的外甥女嫁给小郎君，小郎君也没答应，说是家中亲人过世不久，他要为母守孝。

    马奴牵着骏马去马厩吃草料，摇摇头：小郎君真是个傻大憨，刺史府家财万贯，他说不要就不要，舅家小娘子貌美如花，他也不动心。每天任劳任怨，为使君奔波，啃干粮，喝冷水，至今没有攒下一点私房钱，他到底图什么呢？

    难道小郎君真的只是为了报答使君的知遇之恩？

    驿站里，宜州刺史和当地县令也在讨论这个问题。

    县令皱眉道：“四郎虽然很有才干，但到底来历不明，使君贸然将如此机密的事情交给他去办，会不会生变？”

    宜州刺史哈哈大笑，捋须道：“四郎表里如一，是个好孩子，我信得过他！我一家几口的性命皆是被他所救，他不会害我。”

    县令想了想，刺史为人豪爽，喜欢谁，就真心交付，绝不会胡乱猜疑，劝了也没用，不如私底下去调查，等查到实质证据，再来劝使君。

    他起身告退，宜州刺史挥挥手，“你去吧。”

    县令下楼，走到转弯的拐角处时，眼皮跳了两下。

    刺史的义子周四郎背靠墙壁，手抱腰刀，冷冷地看着他。

    这一瞬间，县令想到丛林中的野狼，他们狡诈无情，悄悄潜藏在暗处，看似毫无杀机，等到时机成熟，他们忽然扑出来，一口咬断你的咽喉。

    县令汗如雨下。

    “明府。”周四郎向他颔首致意。

    刚才说的话肯定都被周四郎听见了，得罪了这个煞神，以后恐怕会招致祸患……县令勉强笑了笑，拱拱手，飞快奔下楼。踉跄了几下，差点摔倒。

    周四郎面无表情地看着县令离开，转身上楼。

    周刺史是武人，耳聪目明，他上楼的时候故意发出声响，他们早就知道他到了，却没有停下交谈。

    显然，刺史故意让他听见他们的对话，好让他感恩戴德，继续为他们卖命。

    周四郎笑了笑，推开房门，“义父。”

    周刺史坐在火盆前搓手，“四郎啊，你回来了，事情办得如何了？”

    周四郎脱鞋走上簟席，矮身坐下，腰刀放在一边，“义父，羁縻青州的刺史、县令皆是山民出身，并非汉人，不懂朝堂上的弯弯绕绕，只服从强者，他们亲口向孩儿保证，只要义父一声号令，他们一定追随左右，为义父效犬马之劳。”

    周刺史双眼微眯，稍一沉吟，打量周四郎几眼，微笑道，“四郎，时至今日，你应该明白，为父正在做一件大事。”

    周四郎眼观鼻鼻观心，望着火盆里跃动的火焰，静默不语。

    “我身负皇恩，不能眼见着妖妇把持朝政，残害忠良！”周刺史长叹一口气，“你救过我的命，我也不瞒你，我已联络宗室，暗中筹谋，此事关系重大，妖妇积威颇深，难以撼动，我等起兵，不过是蚍蜉撼树罢了，十有八九会落一个身首异处的下场。你还年轻，不能被我连累，再过两天，会有南下的商队经过驿站，你随他们一起走吧，天涯海角，总有你的容身之处。”

    圣人快不行了，所有人都在等着那一天，等圣人驾崩，新君根基不稳，朝野震荡，他们趁机起兵反对太后，杀进长安，把太后赶下台……

    至于太后还政之后，新君听谁的，自然是起兵的人说了算，甚至于他们可以换一个人当皇帝。

    周四郎心中冷笑，面上却平静无波，冷声道：“我跟着义父。”

    简简单单一句话，其他的不愿多说。

    周刺史就是喜欢周四郎的简单干脆，闻言嘿然一笑，“好，得此佳儿，为父三生有幸！”

    他不怕周四郎反水，这小子什么都不懂，可能以前少年意气犯了什么事，一直过着躲躲藏藏的日子，除了依靠自己，谁能不计前嫌重用他信任他，给他荣华富贵？

    他只能效忠自己。

    如果他不识时务，杀了他也不过是一句话的事，易如反掌。

    周刺史胸有成竹，微笑道：“为父要派人去长安打探消息，其他的人我不放心，四郎，你会说雅言，就由你亲自走一趟，来日若能办成大事，为父帮你讨个大将军的职衔，随你折腾去！”

    大将军？他不想当什么大将军，他只想要一个清白干净的出身，一个可以重新返回长安，光明正大出现在她面前的新身份。

    周刺史一家的性命，他们私底下制定的计划，就是他的投名状。

    周四郎凤眼微垂，“孩儿一定不负义父所托。”

    第190章

    春光烂漫, 柳林如烟，碧水荡漾, 汀州点点, 杏花桃花开满枝头，花朵一簇簇挤挤挨挨, 丰腴娇媚。

    裴英娘坐在船头, 斜倚凭几, 手持一柄孔雀锦团扇，白地穿枝绣球花鸾凤龙纱披帛垂在船舷边沿, 发间缠绕的缥色丝绦飘飘荡荡, 拂过水面, 皱起潋滟波纹。

    “英娘，你看, 那边是禁苑的樱桃林, 每年初春头一批樱桃成熟，阿父和阿娘举办樱桃宴，只有几位相公、宗室皇亲有资格参加……”李令月抬起手, 纤指点着岸边一丛篱笆围起来的庭院，“有一年我和七兄一起偷偷钻进去, 把快成熟的樱桃祸害光了, 阿娘很生气，罚我和七兄去东市买樱桃，宫里都没有樱桃，东市怎么会有？后来还是阿父想办法让人从洛阳送来一批, 我和七兄才逃过一劫……”

    裴英娘双手托腮，听得很认真。

    她的幼年时光全部拘束在裴府的内院之中，除了半夏，没人陪她玩，李令月说什么她都觉得有趣。

    “禁苑没什么好逛的，宫里也只有空旷的殿宇，什么时候我带你去曲江池泛舟，那里的景致连江东学士都夸赞呢！”李令月揪揪裴英娘的脸颊，有妹妹的感觉真好啊，妹妹什么都听她的，认认真真和她一起玩耍，听她讲故事，一天到晚陪着她也没有不耐烦，比咋咋呼呼的七兄、冷淡严厉的八兄要好多了！

    她越捏越觉得好玩，很想把小十七捧起来亲一口。

    裴英娘眼睛瞪得大大的，有些无奈地仰视着李令月。

    “啪”的一声，一柄芦草编的圆扇突然伸过来，打开李令月停不下来的手。

    两人愣了一下，一起扭头。

    俊眉秀目的锦衣少年郎站在蔚然春日之下，眼眸亮如星辰，淡淡瞥一眼裴英娘被揉得通红的脸颊，眉峰微蹙，“快靠岸了，回船舱。”

    是相王李旦。

    李令月有点怕八兄，喔一声，乖乖回船舱。

    裴英娘跟着起来，坐了太久，双腿发麻，起身时踉跄了一下。

    一双大手伸过来捞起她，扶她站稳，那把翠竹柄芦草圆扇伸到她面前。

    她莫名所以，抬起头，怯怯地看着李旦。

    他生得高挑，她只到他腰间，仰头看半天才和他目光相接，他背对着日光，面容模糊，看不清神情是喜是怒，唯有黑白分明的眼睛清亮锐利。

    李旦垂眸看着她，轻声问：“喜欢吗？”

    “啊？”她呆了一下，然后反应过来，接过扇子，芦草圆扇材料简单，就是普通的芦草，但是编织工艺非常复杂，做一把扇子要费时好几个月，价格高昂，“送我的？”

    她不敢置信。

    李旦点点头，取走她手里原来那把团扇，送她回船舱。

    裴英娘举着芦草圆扇挥来挥去。想起前几天在含凉殿陪李治吃春饼时，抱怨说团扇太笨重，举一会儿就手酸，当时李旦也在场，一个人默默坐着喝醴酪粥，喝完告退出去。

    相王竟然会留意她说的话，还记在心上，特意送她一柄轻巧精致的新扇子？

    简直不可思议。

    裴英娘惊愕许久，手指抚摸扇面，纹路细密。

    万般滋味浮上心头，从没有人对她这么好。

    下船的时候七王李显和李令月不停打闹，兄妹俩扭来扭去闹成一团。

    小船剧烈摇晃起来。

    裴英娘不会凫水，脸色发白，下意识后退一步，抓紧身边人的袖角，脸颊蹭过宽大的袍袖，袖子里蕴着淡淡的墨香。

    裴玄之的书室她偷偷进去过，墨的味道是臭的。宫里几位亲王用的墨非同一般，里头掺了香料，味道很好闻。

    她不知不觉攥紧青年的衣袖，指节用力到发白。

    李旦皱眉，弯腰俯身，干燥温热的手一点一点掰开她的手指。

    就这么被推开，她又羞又窘，莫名想哭，在裴家时她很少哭，因为知道不会被善待，所以不想哭给别人看，哭得再可怜，只能换来嘲笑和鄙夷。

    这会子她却鼻尖发酸，觉得委屈。

    下一刻，她吓了一跳，身子猛然腾空。

    李旦抱起她，让她靠着自己坐稳，“小十七，别怕，就到岸了。”

    说的是安慰劝哄的话，声音却硬邦邦的。

    噼噼啪啪，裴英娘双颊一阵烧热，仿佛能听见一团团烟花呼啸着冲上云霄，同时在脑子里炸响。

    她抱紧李旦的脖子，为自己刚才一刹那的误会而感到难为情。

    到了岸边，她小声说，“多谢阿兄。”

    然后蹬蹬腿，预备下地走路。

    李旦嗯了一声，手臂没有放松，反而收紧了些，继续抱着她走。到了沉香亭前，才把她放在栏杆上。