顾楷伸手拍拍她的肩膀，将她搂在自己的怀里，卞小萍也乖顺地随着他的动作转过自己的身子，两个人看起来真仿佛天造地设的一对。

    卞柱小跑到门口时，看到的就是两个人相互依偎的情景。

    他盯着卞小萍身旁的小白脸看了半天，然后皱了皱眉，还是展露出一个笑容，对卞小萍说了：“姑娘，回来了啊。”

    卞小萍含住眼里的热泪，重重点了点头，跨过门槛，走到屋内。

    屋里，桌子旁边正坐着卞小萍的母亲和弟弟，她的母亲对自己的大女儿一直都是朝思暮想，此时见到自己企盼的人就站在自己身前，激动得热泪盈眶，在卞柱的斥责声中急忙起身，去厨房给突然出现的这两个人拿碗筷盛饭。

    当卞小萍离开家的时候，卞小茹已经懂事，更因为从小都是被姐姐带大，对姐姐很有感情，所以此时见到姐姐回来，面上虽然有些腼腆，但还是时不时地抬起头，偷偷打量这个姐姐。

    卞小萍的弟弟对这个大姐没什么感情，见家人都是一副激动万分的样子，心中觉得没趣，低下头飞快把碗里的饭扒完后，就跳下凳子，说了一声“我去看书”，转身跑离了小正厅。

    等顾楷和卞小萍都安定落座后，卞柱也坐了下来，却没有吃饭，只一直盯着顾楷瞧，看了半天也没发现他身上有什么值钱的东西，最后还是开口询问：“大姑娘，这个是……”

    卞小萍侧身柔柔看了顾楷一眼，笑着应答：“是我相公。”

    “哦……”卞柱拉长了声音。

    卞小萍的母亲听到女儿承认这个男人是她的相公之后，也忍不住观察起顾楷来。

    看了一会儿，她倒是觉得这个小伙子很不错。

    长得挺好看，和他们打招呼的时候也有礼貌，与卞小萍一起吃饭的时候，对萍儿也是很照顾……反正她看着，觉得很满意。

    但卞柱却不知道在想什么，黑而粗的眉毛一直皱着，许久都没有舒展开。

    过了一会儿，他转身去拿了一袋旱烟，然后回来，坐在那里吧唧吧唧地抽了起来。

    等他抽了半管烟，他才终于将自己一直想说却没有说出来的话吐出：

    “这个……经、经艺啊，”他抬起头，捏着旱烟的右手无规律地抖动着：

    “我家姑娘既然是你的人了……彩礼钱要给多少啊？”

    第23章 彩礼多少

    卞柱的这句话说得太直白，当时卞小萍的母亲卞王氏就忍不住伸胳膊捅了捅他的腰眼。

    被身边人一提醒，他也觉得自己这句话说得太唐突了，至少也要等他们把饭吃完，再慢慢提有关的事情啊。

    但既然这句话已经被抛出去了，卞柱也就不打算用别的话题将它岔开，继续接着这句话说了下去：“那个……我们这儿的彩礼要的不多，一百两银子也就差不多了。”他说完之后，好像是对自己说的话语稍稍觉得愧疚，便低下头将烟枪在凳子旁边磕了磕，烟灰扑簌簌从其中落下。

    卞小萍没想到自己刚刚回家，父母问的却不是她这几年过的怎么样为什么会提前回来一类的话，而是直接开口向顾楷索要彩礼钱……若是较起真来，她出嫁，他们还没有准备嫁妆呢。

    她已经离家很久，和父母虽说是骨肉至亲，可因着刚刚回来，真说有多亲昵，却也谈不上。

    甚至在刚回来，坐在桌旁吃饭的时候，她都会觉得有点不舒服。

    在这种时候，他们应该做的就是互相探问彼此的生活经历，顺便回忆一下过去的光景，将久违的亲切感拉回来。

    卞小萍原本打算在深夜促膝长谈的时候就将自己的经历和盘托出，然后说出自己要给他们在这个镇子买一间大房子的想法……如果他们愿意，顾楷也同意的话，他还可以把一家接到京都的宅子里面去，反正宅子的地方很大。

    弟弟正是上学的年纪，可以去京都的学堂接受更好的教育。

    她在心里把这些想法一条条地罗列出来，来回翻看有没有什么自己没有想到的地方，在吃饭的时候就盼着快点吃完，接着好快些将自己的打算说出来。

    结果，她的饭吃了不到一半，就听到父亲说出了这番话。

    她的心当时便是一凉，急忙抬头，含在嘴里的一口菜还来不及咽下，就向父亲看去。

    卞柱低着头在磕烟灰，从她的角度只能看到凌乱的头发。

    她扭头，再向自己的母亲看去，就看到原本满面笑容的母亲有些勉强地冲她笑了一下，接着就迅速将自己的眼神挪开，好像是不敢直视她。

    她忽然就沉默了下来，手里的筷子也握不紧，啪嗒一下落在桌子上，她伸手去拦，却也只挡住一根，另一根咕噜噜地滚到了地面上。

    巷子里好像有人走过，细细碎碎的声音从门缝里飘过来。

    卞小萍蹲下身，想捡起自己掉落的筷子，她觉得心里有点儿不舒服，很难受，很想哭，但她的眼睛却是干的，没有一滴泪水流出。

    在她蹲下的时候，顾楷忽然伸手抚了抚她的脊背。

    这动作不含任何色-情的意味，仅仅只是单纯的安慰而已。

    卞小萍于桌下猛地抬起头来，就在慌忙间落进了顾楷的眼睛。

    她怔愣了一会儿，才捏着一根筷子从桌下钻出来。

    这时顾楷也开始回答卞柱的问题，他好像是想让卞小萍更多地认清她父母心中的想法，所以故意做出一副为难的表情：“岳父，我手里暂时筹措不出一百两银子，能不能……能不能宽限几日？我也好去谋划一下。”

    卞柱看了顾楷一眼，只觉得这人穷得要命，若是自己主持女儿婚事的话，无论如何都不会选择这样的女婿。

    镇里的大财主前两天刚刚丧妻，最近正准备续弦，若是卞小萍没有与顾楷私下结成连理，将她嫁给财主，定能得到一笔不菲的彩礼。

    而且他也特意打听过，这个财主虽然年纪有些大，但对自己的妻妾向来十分温柔，更是每一个都好吃好喝地养着。

    卞小萍长得颇有姿色，又是从贵人身边出来的人，有长相有地位，这位财主定然十分宠爱她。

    若是还能够给他生个儿子，地位就更加稳固，偌大的家产都是她的。

    哪像现在，还需要和一个连一百两嫁妆都要筹措的穷酸书生一起过活？

    卞柱心里乱糟糟地思索着许多东西，最后越想越觉得不开心，只觉得自己的大女儿实在没有眼光，放弃了荣华富贵的生活，去陪一个穷小子蹉跎光阴。

    他这么想着，觉得整个人都有了底气，再看卞小萍也不觉得愧疚了，只有恨铁不成钢的感情在他的心里和脸上环绕。

    “我家萍儿啊，”卞柱将自己的烟枪抬起来，做出一副要讲很久的架势，开始和顾楷聊天：“从小就是十里八乡有名的小姑娘，长得好看不说，还聪明贤惠。”他抬起烟枪用力吸了一口，在云雾中继续说下去：“这回她从皇宫回来，也算是侍候过皇上的人物，这聘礼，自然也不能像其他人一样了。”

    他还想继续说下去，卞王氏却狠狠地拽了一下他的衣服，在他停下自己待说的话语，疑惑回望的时候，她在脸上挤出笑容，对顾楷说：“姑爷，你别听老头子乱讲，你……拿一百，不，拿八十两银子就够了。”

    说完这句话之后，她好像终于有勇气把心里的话都说出来，便叹了一口气，对顾楷说：“茹儿也是个大姑娘了，置办嫁妆需要不少钱……阳儿要上学堂，还正是长身体的年纪，得买不少东西……”她说到最后，语调越来越低，差点儿要让人什么也听不见。

    卞柱被卞王氏打断，原本想发脾气，但听婆娘说了这些话，也只能伸手抹了一把自己满是皱纹的脸，看了一眼卞阳房间所在的方向，悠悠地叹了一口气。

    母亲把这些话说得认真，卞小萍听了觉得心里也不好受，但细想一番还是觉得很不舒服。

    要为卞小茹准备嫁妆，为何就不想想她也需要嫁妆？听他们这语气，仿佛他们四个才是一家，而自己只是一个过来打秋风的外人一般。

    她越想越觉得不是滋味，剩下的半碗饭也吃不下去，伸手将筷子放在一旁。

    卞王氏说了这些话后，总觉得自己好像是作恶的坏蛋一般，见卞小萍脸色不好，她的心里也不大好受。

    看到卞小萍把筷子放下，她急忙伸手将筷子拿过去，转身去厨房要去清洗一下沾满泥土的筷子。

    卞小萍心里堵着一口气，不想再隐瞒自己的身价，就转向在旁边一直没说话的卞小茹，从怀里拿出一块银子递给她：“给，姐姐好几年没能见到你，这是补给你的零用钱。”

    她给的这块银子体积并不大，在宫里就算是随意打赏也要用比这个大至少一倍的小银块。

    但在普通人家看来，这就是他们一个月的生存费用了。

    此时这够他们生活一个月的钱，却被卞小萍随意拿出来，云淡风轻地递给妹妹说是买糖吃的钱，这就很让人惊诧了。

    卞柱还沉陷在要彩礼的情绪中不可自拔，但再听到的声音却是大女儿在给二女儿钱？

    他向卞小萍卞小茹的方向望过去，就看到卞小萍拿了一块银子往卞小茹手里塞。

    卞小茹不知道自己应不应该接下姐姐给自己的钱，正慌张地向他投去目光，想要从父亲那里得到一个答案。

    卞柱见了卞小萍的举动，心中无端生出一种不好的预感。

    等卞小萍终于强制一般地将这块银钱塞给妹妹后，就坐直身体，原本很随和的气息好像也突然变换，在卞柱他们看来，现在的卞小萍就像皇宫里的娘娘一样，举手投足都是贵气。

    卞小萍模仿着后宫里娘娘们的姿态，心下却隐约不安，她侧头忘了顾楷一眼，见他一直微笑着看自己，眼中没有任何负面的情绪，便不由自主地松了一口气，继续将视线挪回卞柱身上。

    她挺了挺自己的胸，端着矜持的微笑，向卞柱和洗完筷子回来的卞王氏陈诉了自己的经历。

    在遇见顾楷之前的内容乏善可陈，她用几句话便带过了：“我一直在皇宫里面侍候娘娘们，后来遇见了相公，”说着，她还不忘投去一记含情的眼神：“相公是宫中的太医，我们两个意外任何，互相倾慕，最后这件事情被圣上和娘娘知道了。”

    她顿了顿，回头看了顾楷一眼，顾楷也知趣，急忙接下话柄：“圣上不但没有怪罪我们，还赐恩让萍儿可以早日离开皇宫，还封她为郡主，赐了一见大宅给我们。”

    这经历着实离奇，在场几个人听着，眼睛都睁得大大的，只觉得自己好像在听一个话本。

    但他们两个也不至于编出这样一个荒谬的故事欺骗他们……卞柱沉吟着，在内心判断他们所言的真伪，卞王氏却没多想，只赶快说了一句“这经历真离奇”，接着就觉得自己刚刚斤斤计较的行为实在是上不得台面，脸上也出现了明显的羞愧之色。

    既然已经把话都说完了，卞小萍和顾楷也就不用藏着掖着。

    顾楷去了客栈让车夫把马车架过来，停在卞家门口，他们去车上把带来的东西都拿下来，一一放在正厅的桌子上。

    在看到一辆漂亮的大马车出现在门口的时候，卞柱心中的疑虑就消去了不少，在看到这些东西后，更是将所有脾气都扫空。

    第24章 劝说搬

    之前的那顿饭，几个人都没吃好。

    于是卞小萍提议，他们去饭馆再吃一顿饭吧。

    卞王氏总觉得这事情花销太大，就连忙拒绝，说她再去做一顿饭便好。

    但卞小萍坚持，他们也就都换了衣服，上马车向这座城镇最好的饭馆行去。

    他们几个人从没见过这么漂亮的大马车，只觉得就算镇里最有钱的员外，也坐不上这么好的马车。

    卞家几个人爬上马车后，更是感觉它仿佛天上的东西，坐在里面不住打量着。

    卞柱还特意把窗子开到最大，从小窗子里向邻居们打招呼，然后在一连串艳羡的声音中自得地说着这东西其实坐着也不怎么舒服云云。

    到了饭馆，卞小萍带一众人进去，要了一间雅间，然后让这四个人待在雅间里，她和顾楷出去点菜。

    这种大餐馆向来不需要客人自己去点菜，自有小二过来招呼。但卞小萍想出去安静一下，便找了这么个借口脱身，卞柱他们不清楚大饭馆的传统，也就乖乖坐在椅子上，对各处的装饰啧啧称赞。

    这边卞阳在熟人面前恢复了自己的天性，在不大的雅间里蹦跳嬉闹，好奇地到处翻看东西，而另一边卞小萍和顾楷去点好菜后，在楼下大堂找了一张桌子，两个人拉了凳子并排坐在一起。

    看着楼下端菜的小二不停走动，卞小萍将自己的身体向后靠去，以一种极懒散的姿势斜躺在凳子上。

    这姿势不太雅观，但他们坐着的地方还算偏僻，没有其他人会看到卞小萍的这副样子。

    顾楷伸手小心地垫在她背后，不让椅子坚硬的凸起压疼她。

    不过卞小萍毕竟也是教养良好的人，所以只这么作态了一会儿，就又将自己的腰背挺直起来，慢慢地、无序地念着自己心里的想法，大概也就是愿望落空的失落，和被排外的伤感罢了。

    在她说这些话的时候，顾楷一直安安静静地坐在她身边，左手轻轻覆在卞小萍放置于腿上的手掌上。

    卞小萍好像只是想要找人倾听一下自己心里的想法，并不急需解决的方针，所以就算顾楷全程不说话，她也依然觉得心情好了很多，站起来揉揉自己的脸，去问了师傅大概什么时候能把菜做好，得到答案后，转身回了雅间。

    他们刚打开雅间的门，就见卞柱和卞王氏笑容满面地迎了上来，卞小萍伸手握着母亲的手，说：“已经点完菜了，要了一坛酒，是我小时父亲最喜欢的酒。”

    她将“我小时”这几个字咬得很重，卞柱听着咳了两声，只闷闷地说了一句“姑娘有心了”，便伸手抓过桌旁摆放着的小零食，吃了起来。