沈婉道：“在我来苏州之前，我爹曾写了一封信给我, 叫我来了苏州就去拜访他的故旧，其中有一人任苏州府通判, 我来苏州之后, 并未前去拜访他, 如今出了这事可以去了。”

    景兰曾听沈婉说过能起大作用的人不轻易拜访, 如今沈记绸缎铺子的伍掌柜被人诬陷通倭, 作为沈记绸缎铺东家的沈婉肯定也要被牵连在内的。说不定，很快，就有苏州府衙的公差来缉拿沈婉了。

    所以她赶紧建议：“姑娘，我在家里守着调度一切, 你由姜护卫等人护着去见那位你爹的挚友，任苏州府通判的霍大人吧。”

    沈婉点头：“好，那我带走以姜护卫为首的四个护卫，给你留下两人。”

    她叫平富去把景兰叫回来，也是为了让景兰守着家里, 居中调度, 她才好去苏州见其父的挚友霍中恺，了解这一次的官司到底背后是否有人指使，陷害她。

    随后沈婉就坐着马车，由姜护卫等四人陪着离开了金河镇, 直奔苏州，去霍中恺的私宅。

    不过半个时辰，沈婉等人就到了霍家大宅门外。

    姜护卫拿着拜帖上前，敲开门，给了霍家的下人，并表明了沈婉的身份。

    不一会儿，那下人就带着个婆子来，请沈婉进宅去见霍中恺的夫人蒋氏。

    沈婉进入霍家内宅后，见到了蒋氏，行了礼之后，蒋氏请沈婉坐下说话。

    她说没想到沈婉都这么大了，还出落得如此貌美动人，当年，她初见沈婉的时候，沈婉还只有周岁呢。

    沈婉就把自己为何来到苏州，以及后来再苏州做的一些事情都挑重点说给了蒋氏听。她着重说了今日发生在沈记绸缎庄的事，她说自己被人诬陷了，故而来找霍伯父，这位其父的好友帮忙。

    蒋氏听了，叫沈婉别着急，她这就派家里的下人去苏州府衙告知其夫这事，想必她丈夫晓得这事后，会调查清楚，给沈婉一个答复的。如今，她只需要在霍家呆着，静待消息就行了。

    沈婉晓得现如今急也急不来的，为今之计，只能像蒋氏说的那样，安心等待霍伯父调查清楚这事，再想办法洗刷冤屈了。

    却说在苏州府衙里面坐班的霍中恺收到家中下人送来的信之后，展开来看，才晓得了自己挚友沈昌的女儿沈婉被人冤枉，牵连进一件通倭的官司里面。

    于是，他立即派手下去打听是不是今日有公差去捉拿一间名叫沈记绸缎庄的掌柜，还有是哪位官员负责办理此案。

    不一会儿，手下回来向他禀告，说是雷司狱主办此案，此案的人犯还没全部捉拿归案，也未取得口供，故而没有上报知府大人。

    霍中恺作为苏州府的通判，不论是对民事还是刑事案件都有知情和检查权，所以，他派人立即去找雷司狱，让他把这一案件的卷宗带来给自己看，以及接受自己的询问。

    雷司狱那个时候正在让手下恐吓伍掌柜，让他招认是受东家沈婉指使，才跟倭人接触，卖了价值上千两的银子的绸缎给倭人。

    伍掌柜紧紧地闭着嘴，当然是不肯承认是沈婉指使他卖绸缎给所谓的倭人。之前他就一再申辩，说自己根本就不知道来沈记绸缎庄买绸缎的人是倭人，更不可能认识那倭人。

    雷司狱却奸笑道：“你以为你说不认识就不认识？那倭人可是招认了认识你东家，也认识你，你们都晓得他是倭人，只不过你们为了赚银子，就昧着良心，将朝廷的不许通倭的国法抛诸脑后。”

    “那倭人在何处，我倒想与他当面对质，揭穿他的谎话！”

    “别慌，到时候你跟你东家会在公堂上与这倭人见面的。”

    伍掌柜见他这样说，就猜他是想取得自己的口供，抓了东家沈婉来，再一起送到知府大人跟前，到时候他们就算跟那所谓的倭人对质，也会因为有口供在先，对他跟东家沈婉不利。

    这些衙门里的属吏办这种案子，十个有九个都是为了钱财，剩下的一个想要凭借这种案子升官。

    伍掌柜便试探着对雷司狱说：“我原是苏州陶记绸缎庄的掌柜，我家老爷派我去帮故旧之女开绸缎铺子，大人若肯宽宥一二，我家老爷必定感激不尽的……”

    他特意在说出感激不尽这四个字的时候加重了语气，雷司狱不可能听不出来什么意思。

    要是一般想要凭借这种案子讹诈的官吏，肯定就会接着伍掌柜的话，说倒是可以商量下。

    没想到雷司狱却勃然大怒，给了伍掌柜一记耳光，说自己是为朝廷办事的廉洁官吏，伍掌柜这种奸商竟想收买自己，简直可恶。

    伍掌柜被打之后立即明白这官司怕是没那么简单，定然是有人设计陷害，并抢先一步买通雷司狱，这个雷司狱才是这副嘴脸。

    现在他也只能硬撑着不招供，不给雷司狱确实的证据去抓东家沈婉了。他希望自己可以尽量拖延，好让外面的东家沈婉想办法让自己从这桩通倭的官司里面脱身。

    雷司狱见武掌柜不吭声了，便狠狠地说：“你不招是吧，我会让兄弟们砸开你的嘴，看是你的嘴硬，还是我们的铁锤硬。”

    说完，他挥手让手下的狱卒拿上来一把铁锤，让他们拿铁锤去砸伍掌柜的嘴。

    平常人谁受得了铁锤砸嘴，只要一下，就可以砸下来几颗牙。

    伍掌柜见状，心里也是害怕起来，虽然他早就有准备，预料着自己不配合雷司狱招供，一定会受刑。

    咬紧牙关，正打算拼着一口牙被砸掉也不开口的伍掌柜闭上了眼睛。

    没想到，下一刻凶神恶煞的狱卒手里的铁锤并没有落下。

    只见牢房外面来了两个衣帽整齐的官府属吏，让雷司狱带着沈记绸缎庄通倭的卷宗走一趟，去见什么霍通判。

    那雷时狱听了来人的话，脸色突变，显得有些慌张。

    他向着来人哈腰，说这就带着卷宗过去，他手下的狱卒听说通判大人过问此案，也不敢贸然动手了，退到一边。

    伍掌柜就此躲过一劫，他睁开眼，感激地看向牢房外的两位属吏，大声说自己是冤枉的，沈记绸缎庄被人陷害牵连到这桩通倭的官司里面，还请青天大老爷明察此案，还清白于自己以及沈记绸缎庄。

    两位属吏中的其中一人听了便说：“我们通判大人过问此案，必定会查清此案，不使无辜之人蒙冤的。”

    之后，雷司狱捧着这件通倭官司的卷宗，跟在那两个霍通判手下的属吏去见顶头上司霍中恺。

    霍中恺看过卷宗之后，认为此案疑点太多，首先就是那倭人身份的认定，因为卷宗上说，这个叫做骆开元的四十四岁男子在大明住了二十年，如今被一个叫刁七的人揭发是倭人。

    可是这个刁七才二十三岁，他又是怎么知道骆开元的倭人身份的。

    隆庆二年之前，大明有几十年闭关，骆开元不可能买绸缎运去外洋倭国赚钱。要是他是倭人，肯定会紧紧捂住自己的倭人身份，以别的谋生手段讨生活，二十三岁的刁七跟骆开元并不认识，他又是如何探听出骆开元的倭人身份的？

    看着卷宗上，只是因为刁七来府衙揭发举报，雷司狱就派手下人去把骆开元抓了。那么，刁七的话属实吗？卷宗里面没有相关的一个字的说明。这就属于偏听偏信了，极容易造成冤案。

    至于骆开元的口供里面说，他跟沈记绸缎庄的伍掌柜，以及东家沈婉都认识。这句话没什么问题，一个去沈记绸缎庄买大批的绸缎去外洋贩卖的人，多少跟伍掌柜和沈婉打过交道，说过话，或者见过面。

    但是紧接着，他说伍掌柜和沈婉知道他是倭人，为了赚钱，才把大批的绸缎卖给他，这话就有问题了。

    试问，有哪个真正的倭人在买绸缎的时候会跟对方说自己是倭人。

    可这个骆开元却主动让伍掌柜和沈婉得知，这不是太不合常理了吗？

    伍掌柜和沈婉知道他是倭人，极有可能不会跟他做买卖的，天底下会有这么蠢的倭人在买货物之前说出让生意搞砸的话吗？

    所以，这是个非常大的疑点，怎么看怎么象是罗织罪名，栽赃陷害。

    看完了卷宗，霍中恺就把自己看出的问题说了出来，让雷司狱给自己一个合理的解释。

    雷司狱汗如雨下，当然是说不出个所以然来。

    此时的霍中恺脸色已经冷下来，说他会把这件官司上报给知府大人，让知府大人亲自审理。至于府衙监牢里面的骆开元还有伍掌柜，若是他们出了事，那雷司狱脱不了干系。

    雷司狱忽然朝着霍中恺跪了下去，他恳请霍中恺不要把这件案子上报，不然，他就完了。他家里上有八十老母，下有三岁幼子，指着这份差事过日子呢。

    第95章

    景兰在沈家老宅一夜没睡好, 因为担心彻夜不归的沈婉会出事, 第二日早起, 她叫来了小厮平安，让他出去租个车去苏州府衙，求见霍通判, 打听一下沈婉可否被牵连进了通倭那件官司里面。

    小厮平安应了，麻溜地退下。才走到沈家老宅门口，他就碰到了才从马上跳下来的房护卫。

    一看到昨日跟着主子沈婉去苏州的房护卫，平安就猜应是苏州那边有消息传回来了, 故而忙上前去迎着他, 着急地问：“房护卫, 可是主子让你回来传话给兰姐姐了？”

    房护卫笑道：“正是，大小姐命我早一步回来向兰姐姐禀告，沈记绸缎庄今日就会再打开门做买卖, 大小姐料理下铺子里面的事情, 下晌就会回来……”

    “太好了, 那你赶紧进去向兰姐姐禀告, 好让她安心。”平安激动道。

    房护卫：“好, 我这就去。”

    于是，景兰就见到了才出去的平安又跑回来了, 身后跟着风尘仆仆的房护卫。

    看到房护卫, 景兰就晓得他是回来传话的，沈婉那里一定是有消息了，只是不知道这是好消息还是坏消息, 她还是稍觉忐忑。

    但随后房护卫说的话却让她脸上有了笑容。

    房护卫向她禀告，昨日沈婉去了霍通判的私宅，见过了霍通判的夫人蒋氏之后，把来意一说，蒋氏就派了家中的奴仆去苏州府衙见了霍通判，告知他沈婉牵连到通倭官司里面。

    后来，蒋氏留沈婉在霍家等消息。

    晚间霍通判从衙门里回家，说他已经查清楚沈记绸缎庄被公差查封，还有伍掌柜被抓进苏州府衙的监牢都是雷司狱在中间捣鬼。

    雷司狱收受了一个叫做柯文涵的绸缎铺商人的贿赂，让他帮忙整一整同样做绸缎买卖的沈记绸缎庄，让沈记的掌柜和东家都遭受牢狱之灾。

    柯文涵送了雷司狱三百两银子，一个美貌的婢女，他就答应帮忙，按照柯文涵的主意做，设计诬陷伍掌柜和沈记绸缎庄的东家沈婉通倭。

    谁想到柯文涵和雷司狱沆瀣一气弄出来的“通倭”官司疑点重重，太过拙劣，一下子就被他找出了漏洞。

    他便让雷司狱解释下这桩官司里面的疑点，可是他却解释不出来。

    如此一来，他当然要将这桩官司上报知府大人审问此案，没想到，雷司狱立刻怂了，向他跪下求情，把个中内情全说了。并说，这就去把伍掌柜和骆开元都放了，然后去将刁七和柯文涵捉拿归案。

    他说，他只求能够亡羊补牢，让霍通判给他一个改过自新的机会。

    霍通判当然不会相信他的这些话，也不理会他的求情，即刻让手下人把这个雷司狱扣下，然后将此案禀告给知府大人。

    王知府看了卷宗，当即命人把雷司狱，还有牢房里的骆开元和伍掌柜带来过堂审问。

    雷司狱害怕受皮肉之苦，很快就招了，王知府马上派人去把刁七和柯文涵抓来审问，他们的供述和雷司狱的一致。于是，被冤枉的伍掌柜和骆开元当堂释放，至于被官差查封的店铺也派人去撕掉封条，准许沈家绸缎庄重新开门做买卖。

    考虑到雷司狱主动招供，霍通判还是向王知府求情，希望可以从轻发落雷司狱。

    王知府采纳了霍通判的建议，将雷司狱暂时收监，等到案子全部审查清楚之后，会给予雷司狱合适的惩罚。

    因昨晚霍通判回得晚，故而蒋氏就留沈婉在霍家住了一晚，今早沈婉起来，便派房护卫先回金河镇沈家老宅向景兰报信，免得沈婉挂念。等把苏州沈记绸缎庄的事情处理下，她下午就会回来。

    “太好了！房护卫，你辛苦了，下去歇着吧！”景兰听完高兴不已道。

    “是，兰姐姐。”房护卫抱拳道。

    现在，老宅这边上下人等都尊称景兰一声“兰姐姐”，就算姜护卫那些比景兰大十多二十岁的人也是如此。

    有惊无险地度过这一次的“通倭”事件，景兰总算吃得下饭了，也睡得着觉了。

    因为昨晚担心了一夜，现在放心了，景兰吃过早饭之后撑不住睡了，一睡就睡到了晌午。

    睁眼，就听到了外面丫鬟们惊喜地喊什么大小姐回来了。

    景兰闻言，就知道沈婉从苏州回来了，心里一喜，立时就爬起来，下床来穿衣裳。

    衣裳还没穿好呢，沈婉就已经撩帘子走进来了，笑盈盈地疾步向她走过来，待走到她跟前，伸出手攥着她的手，喘着气说：“……怕你担心，我一早去沈记绸缎庄跟伍掌柜一起料理了一些买卖上的事，就赶着回来了。”

    景兰笑着问她：“那你吃晌午饭没？”

    沈婉摇头：“还没呢，瞧你这样，你也没吃，晌午咱们一起吃。”

    景兰点头说好。

    沈婉又说让赵四娘炒几个好菜，再喝些酒庆贺一下，这一回这么快就让沈记绸缎庄重新开门营业，让自己这个东家不被牵连到官司里面了。

    这的确是个值得庆贺的事情，景兰也就不坚持她下午还要去金河镇绸缎铺子上了。

    晌午饭，两人在绣楼的西次间吃，赵四娘炒了好几个景兰和沈婉爱吃的菜送进来。

    景兰和沈婉边吃边聊。