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第77节
    偷鸡不着倒蚀一把米。

    被杜月芷这件事一勾,老太君看了看花枝招展的杜月薇,再看了看头上只戴了枝玉钗的杜月荇,杜月茹还好,戴的不多,倒也华丽。她握着佛珠沉思,而后道:“明日我带着你们去赏花灯,你们有什么想戴的想穿的,都告诉你们妈妈,我让灵珠开了库房去取。”

    “是!”

    “谢老太君。”

    姨娘带着女儿忙道谢。

    杜月茹和杜月荇只顾高兴着。她们成日憋在府里,这会儿能穿得漂漂亮亮去赏花灯,虽说只是隔着窗户看一眼,到底也算去逛一趟,透透气。况且她们自家的头面都是大房给的,想收回就收回,这会儿老太君出了,老太君库房里的东西,都是上等品种,又尊贵又好看,她们想不高兴都难。

    杜月薇一听老太君赏东西,脸色一时半会儿恢复不了。却也不敢在老太君膝下撒娇,沉默地坐在一边,垂下眼帘,也不知在想什么。

    转过头来,却发现四妹妹杜月茹已经不在自己位置上了。

    杜月芷一愣,眼睛一转,便在老太君身边发现了她。

    杜月茹正在为老太君垂肩,细嫩的手一下一下捏着老太君的头颈,时不时与老太君说笑两句,丫鬟奉上茶来,她也赶忙接了,自己亲自送到老太君手里,说两句俏皮话,逗老太君高兴。杜月芷发现老太君对杜月茹的态度并不再像以前那么冷淡,反而多了几分满意与赞赏。她微微抿起唇,看着杜月茹含笑的脸,心想在她离开的这段时间,一定发生了什么。

    幸好福妈妈在身边,借着递茶换帕子的当口,在她耳边轻声道:“您去侧府的这段日子,四姑娘突然一改往日的无所事事,变得很殷勤,不仅上赶着讨老太君的喜欢,就连下人也开始笼络起来。且她连着办了好几件事,办的不错,老太君当着人的面夸了她好几次。近来老太君头风又犯了,也没叫人告诉您,只自己轻易吃药罢了,不知那四姑娘哪儿来得秘方,给老太君亲手做了个鼻烟壶,起先也没怎么样,嗅多了,老太君竟发现自己的宿疾正在一天天好转,可不就喜欢得不得了吗……”

    秘方?鼻烟壶?杜月芷的目光一下落在老太君身旁的小桌子上,那里果然放着一只小小的玉制鼻烟壶,壶身画着葫芦结蒂,碧绿一片,留白地方颇有名家的痕迹。

    再看杜月茹,浑身上下都洋溢着备受宠爱的幸福,而杜月薇则扭过头去,并不去看,想是习惯了这幅场景,连开口为难杜月茹的意思也没有。

    杜月茹可不像杜月荇一样闷葫芦,她道行虽然不深,可人不傻,吃了亏必不会善罢甘休,一定会嚷嚷地大家都知道。比起杜月芷这样不露痕迹地报复,她报复地有声有色,让众人都看得到,也等于当场压下杜月薇的威风。

    大概是,恶人自有恶人磨,天道轮回,报应不爽。

    回去的时候,杜月薇走着走着,突然回身抽了自己身边的丫鬟一耳光,那丫鬟当场跪下,常氏忙劝慰着杜月薇,可惜杜月薇什么也听不进去,一抬头,便看见杜月芷和杜怀胤两兄妹站在不远处。杜月薇看着杜怀胤,见他面色毫无波澜,而杜月芷,依然平静淡和,从来都是如此。

    杜月薇明明穿戴如此明艳,身上的光却仿佛淡了许多。

    杜月茹大摇大摆走过去,连行礼都懒得做,走过去眼皮都没抬一下。杜月薇恨不得撕烂了她,回头踢了跪着的丫鬟一脚,那丫鬟尖叫一声,倒在地上,差点将杜月茹绊倒。杜月茹被丫鬟扶起来,气急败坏地与杜月薇争吵,闹得越来越大。

    “走吧。”杜怀胤催促。

    杜月芷点头应允,与杜怀胤一起离开,只是走着走着,忽而忍不住笑出声来。

    “姑娘,您笑什么呀?”青萝不解地问道。

    “我只是突然想到,很久没看到大姐姐堵心的样子,连自己的跟班都比她得宠,心里怕是很难受罢。”

    “这才叫人拍手称快呢。我只盼望薇姑娘能时常堵心,这样她就没心思来骚扰咱们了。”青萝道。

    杜月芷笑青萝傻:“不过是暂时憋气,大姐姐有常家做靠山,只要她愿意,随时可能夺走四妹妹的一切。这世上只要常家在一天,大姐姐就不会失宠,更不会委屈。”

    “常家?”杜怀胤手里把玩着一枚磨得精细地小箭,剪头光滑发亮,箭羽凌霄,只有巴掌大小,煞是可爱。他侧过身来,看着妹妹的眼睛道:“你去侧府这段时间怕是还不知道,九皇子联合大臣参奏,落实常岐山以权谋私、贿赂官员的罪名,且这一次与上一次不同,还多了一项拉党结派的罪名。原来常岐山背后得了皇后的支持,四处游说,收买人心,扩充太/子党的力量。九皇子大概准备良久,证据都备齐了,所以才能扛过一次次打压,成功牵出常岐山与他背后的势力。圣上向来厌恶这些肮脏的手脚,亲令九皇子侧查。九皇子雷厉风行,顺藤摸瓜,将以常岐山为首的坏胚一股脑揪出来,现在正关在大理寺审讯。”

    他顿了顿,又道:“依我看,这一次常家若是扛不过去,必将一败涂地,再难翻身。”

    杜月芷第一次听到这件事,她去见夏侯乾,夏侯乾一字也未提起过,只与她风花雪月,再无其他。杜月芷又是气又是好笑,难道他这么久不来见她,就是忙于斗常岐山么。

    或许九殿下一直看得都很清楚,在杜府无论怎样斗常氏母女都是无用的,只有她们的靠山倒了,杜月芷才有对抗的资本。

    心中荡过一阵暖意,像冬日喝着热茶那般舒服,通体畅快。

    她唇边的笑意更深,又道:“哥哥,你如今在太子身边当值,假若太子或皇后出了事,你首当其冲,必会受到牵连。不如与父亲商议,就此抽身而去,不要淌这趟浑水。”

    杜怀胤噗嗤一笑:“你才刚说青萝傻,我看你也傻,这种事是想脱身就能脱身吗?且父亲态度很坚决,早上过来之前,已派人过来,让我给老太君请安后,去他的书房找他。我猜,恐怕就是为了这件事。”

    “父亲的意思……难道是帮常家?”

    杜怀胤看了妹妹一眼:“多半是的。你别忘了,不仅是常家,父亲还站在太子这一边。”

    不错,父亲拥护得确实是太子,他是护国大将军,拥护得是皇储,甚至会为此肝脑涂地,一辈子都不会改变。

    “那么哥哥你呢?”杜月芷担心得是杜怀胤,脑袋转的飞快。

    为了一个常岐山如此兴师动众,只怕不单单是为了打压他,或许是为了扯出皇后这条线,若是皇后出了事,那么太子的根基就会被动摇,她前世没能看到太子称帝,当时手握重权的是二皇子夏侯琮,她的夫君——意图谋反……越想越觉得此局深不可测,每个参与进去的人都似站在悬崖边上,任何风吹草动,都有可能落下悬崖,尸骨无存。

    “我?”杜怀胤轻笑:“男儿生于世上,自当顶天立地,有危难便迎难而上,岂有为了些不足为道的小事就退出呢?那岂不是懦夫。”

    哥哥是坦坦荡荡的君子,自然不是懦夫。

    然而,杜月芷比他看得更远。

    她目光柔和地看着哥哥:“那么哥哥可有想过,自己选择的这条路是否正确?朝堂的事我不懂,我只知道,如果走错了方向,只会离初心越来越远,自己亦会有感觉的。”

    正说着话,却见剑莹从后面急急走了过来,她脸上微汗,双颊粉红,穿着鹅黄衫子,平湖撒花扬州裙,身姿轻盈,眉眼间平白多了许多娇媚。她先向两人请了安,又对杜怀胤道:“大爷派人来催了三四遍,让您立刻去书房见他。”

    想来该是很紧急了,杜月芷便道:“哥哥,那么我先回房,你见过父亲再过来吧。”

    杜怀胤点点头。杜月芷走不远,便听到杜怀胤温和道:“怎么走得这么急,看你满头大汗。”

    剑莹笑道:“擦擦就好了……”马上又仓促道:“少爷,我自己来……”

    “别动。”

    “少爷!”

    ……

    走了很远很远,快到小院时,青萝才像是叹了一口气,自顾自道:“剑莹这傻瓜。”

    作者有话要说:  肝阴阳师

    第124章 琳琅

    杜月芷回房不久后, 杜月荇就带着丫鬟珍珠来,。她该是没有回房, 直接就到杜月芷这里。杜月芷将五妹妹迎了进去, 忙让人去准备茶水点心。而后携着杜月荇的手坐下。杜月荇秀丽的瓜子脸并没有属于她这个年纪的明媚,反而多了几分忧愁。

    姐妹里面, 杜月荇长相最为特别, 以前倒不显, 开了年,杜月荇开始拔条, 不仅身高窜了起来, 就连容貌也有了不小的变化, 溜圆的大眼睛轻微拉长,娥眉婉约, 唇红齿白, 下巴亦由圆润变得尖俏,褪去许多稚气,多了不少少女的娇憨清媚, 美貌惊现。

    比起其他姐妹,老太君对长相颇显绝色的杜月荇更加青睐, 可惜杜月荇天生胆子小, 又是庶女,被常氏母女打压怕了,又不敢明着作对,束手束脚的。然而她的内心纯净善良, 对姨娘和弟弟爱护的紧,尽管力量微小,能自己扛着就绝不会去麻烦别人。

    杜月芷很喜欢这个五妹妹,所以对她颇多照顾。

    过日子的事,杜月芷多问两句,杜月荇的眼眶就红了。

    “我这里有松子糕,白糖糕,芙蓉糕,还有果仁糖,麦芽糖,你喜欢什么就吃什么,想吃多少都有。再让人给你炸两块盐酥鸭,咸津津的,又松又软,好吃得紧。吃完了,再冲上一壶香喷喷的兰子花茶,解腻回甘……”

    一直到桌子上摆满了吃的,杜月荇才慢慢抬起头。再怎么样也是孩子,面前摆了好吃的,任是天大的委屈也暂且放在一边。她经受不住诱惑,小心翼翼捻起一枚芙蓉糕,嗅了嗅,甜甜的香气令人垂涎欲滴,大眼睛含羞带怯地看着杜月芷,似乎在询问。杜月芷笑道:“快吃吧,都是给你准备的。”

    “谢谢三姐姐!”杜月荇终于露出笑意,开始大吃起来。丫鬟珍珠被抱琴带到小厨房开小灶去了,所以房里只剩两姐妹。

    “好吃吗?”杜月芷温柔问道,轻轻拭去杜月荇鼻端的白色糕粉。

    “好吃。”杜月荇大快朵颐,吃得不亦乐乎,连连点头,咬了一口松仁糖,又问:“三姐姐,你怎么不吃呀?”

    杜月芷道:“我才刚吃过,这些都是给你留的。”

    杜月荇看杜月芷是真的吃不下,这才放弃,只是吃到一半,她忽而盯着一盘糖粉核桃,不知在想什么,最后才鼓起勇气道:“三姐姐,这盘核桃,我能带回去给我姨娘和弟弟吃吗?”

    杜月芷没想到她这个时候还想着姨娘和弟弟,倒是一愣,继而笑道:“当然可以。”为了让杜月荇安心,她叫来抱琴,密密嘱咐道:“这些吃的原样包一份,送到于姨娘房里,就说是我请姨娘尝鲜。再有,带两个小丫鬟,把我才挑拣出来的衣裳一并送去,悄悄的,别叫人看见。”

    “是。”

    抱琴要去准备,杜月芷叫住她:“这个月的钱收上来没有?”

    她因为帮老太君理帐,也有一些私人的进项,在京城大街上亦有几个铺面,或吃租或自家卖东西。她有经商贸易的经验,人虽然不露面,挑几个老成的人做自己的耳目,倒也经营得不错,每月固定收账,富余许多。

    抱琴压低声音道:“早上郑婆子把那收租子的钱交了过来,一共是两包碎银子,一包一百两,一包五十两,都搁在斗柜的抽屉里。”

    “把那包一百两的拿上,你亲自放到于姨娘手上,就说是我孝敬的。”杜月芷知道于姨娘房里的丫鬟们被扣了月例,倘若于姨娘拿不出钱来安慰,恐怕那些人服侍也不会尽心尽力。自己帮衬一些,总好过她们娘几个被人欺负狠了。

    “这些事只叫姨娘心里知道就好了,别跟五妹妹说。”

    “是,姑娘放心罢。”抱琴领命而去。

    杜月芷怕杜月荇久等,正准备回房,忽听挂在廊下的鹦鹉叫了起来:“姑娘,客来了,姑娘,客来了。”

    只听得一阵衣衫摩擦声,杜月芷忙进了房,见杜月荇好好坐在房里,只是没有再吃糕点,怔怔地不知在想什么。

    杜月芷担心杜月荇方才听到那番话,思忖了半日,道:“五妹妹……”

    杜月荇抬起眼睛,清澈的眸子里倒映着杜月芷的侧影,因为紧张而握着小拳头:“三姐姐,谢谢你。你不必多说,我都懂,我也要替姨娘谢谢你,是你在我们最困难的时候帮助了我们。将来你若有需要我的地方,尽可开口。”

    她急切地想要表示自己的感激之意,杜月芷心中叹了口气,轻轻抚了抚她的头发:“五妹妹,我帮你不是为了有所回报,而是希望你能不被这些微不足道的事情影响。你的未来还有很长的路要走,万万不可深陷于此时的悲哀琐事,把自己困在狭窄的格局里,不要像我……”当初就是因为这些可笑的挫折,将她一步步逼入自卑敏感的世界,可惜那时并没有人开解她。她现在开解着杜月荇,却仿佛看到了当初的自己,一副阴冷脆弱,格格不入的懦弱样子。

    她摇了摇头,将自己从这些不好的回忆中拉回来,又看着不解的杜月荇道:“这些话你或许听不懂,等你长大了就懂了。”

    杜月荇咬着唇:“嗯。三姐姐,我会听你的话,不会被这些事带歪的。”

    她那幅乖乖听话的样子,让杜月芷很是欣慰。

    不知怎地想起雪儿来。雪儿也是这般乖巧听话,依赖着她,有些胆小,又有些纤细敏感。她奶声奶气叫着“娘亲”,软软的身子倚过来,偎在她怀里撒娇,雪白的肌肤,粉雕玉琢。这么可爱的孩子,怕冷,怕热,怕喝药,怕身上粘了头发,更怕哪怕稍微一点点的疼,娇里娇气的。

    只是她没能护住自己的孩子。雪儿死得时候,连菩萨都忍不住怨恨了吧。

    她那么害怕。

    死得那么疼。

    骨头都摔断了。

    杜月荇走后,杜月芷屏退左右,抱着黄猫在廊下坐了许久。她不让人靠近,就没人敢靠近。

    一直到很晚,起了夜风,琳琅不顾阻拦,拿了件披风过去:“姑娘,起风了,咱回房吧。”说着,将披风披在杜月芷身上。

    琳琅碰到杜月芷,只觉得杜月芷浑身冰凉,吓了一跳,然而杜月芷脸上却并无什么变化,如常平静。琳琅忍不住道:“姑娘,您再这样坐下去,只怕要着凉了。奴婢扶您回房,好吗?”

    说着,就要去扶杜月芷,刚碰到杜月芷的胳膊,她怀里抱着的黄猫就喵呜一声,尾巴高高竖起,笔直如棒,眼睛在暗夜发着光,冲琳琅龇牙。

    “雪儿,嘘——不怕不怕。”杜月芷一手轻轻抚摸猫咪脑袋,另一只手隔开琳琅。

    琳琅站了一会儿,见杜月芷还是不理会她,忍不住又叫道:“姑娘——”

    杜月芷抬起头,终于看清,眼前站着的丫鬟是自己视为心腹的琳琅,目光顿时冷了下来。

    琳琅第一次见杜月芷态度如此冰冷,不禁待在原地,半晌说不出话来。只听杜月芷声音像是浮在空气里,顺着风直直钻入耳朵道:“琳琅,你为什么要将和息香送给盛儿?”

    琳琅脸色刷的一下白了。

    姑娘怎么会知道这件事?

    当时不是只有她和盛儿在么,且院子里只有她一人守着,绝不可能有第三个人知道。但是姑娘能说出这些话,莫非当时姑娘也在?但是,怎么可能呢,她亲眼看见姑娘去的侧府……

    琳琅心乱如麻。

    猫咪蹲在杜月芷的膝上,软绵绵的肚子,毛绒绒的身体,将温热的暖意传到杜月芷身上。它不知道主人为什么会一直发抖,是因为太冷,还是其他?

    杜月芷见琳琅不说话,垂下眼帘,继续道:“自从二叔母出事以后,剩余的和息香我已吩咐封存,不仅是因为它可能有毒,更因为它会遭来灾祸,成为大夫人打压我的理由。我想不通,你是我的贴身丫鬟,从来没有违背过我,为什么你会对这几根香感兴趣?你来到我身边,究竟是存的什么心思?”