赞者请了淮南侯夫人李氏，李氏也是两亲俱在儿女双全的全副人。至于有司通常是由及笄者的姐妹担任，便选了表妹魏琳。

    到了吉时，魏氏先寒暄几句感谢大家到场，伴随着笙竹，杨娥从东耳房出来，朝观礼的宾客福了福，面朝西坐在姑绒坐垫上。

    李氏拿着梳子象征性地给杨娥梳了几下头，孟老夫人则在矮几上摆着的铜盆里净了手，将早就预备好的簪子给她插上。

    这还是杨妡第一次参加及笄礼，看着场中肃穆庄严的气氛，竟然有些莫名的激动。

    插过簪，杨娥回东耳房换上素衣襦裙，出来给大家再行个礼，这意味着杨娥已经长大成人，可以嫁人生子，担负起女人应有的责任了。

    毛氏满眶热泪地看着，等笙竹一停，立刻唤了声“小娥”，将杨娥紧紧搂在怀里，哽咽着说：“总算等到这一天，如果你娘还在，不知道有多高兴呢？你这没娘的可怜孩子，外祖母不求别的，就盼望着你能苦尽甘来，找到个好归宿。”

    来宾无不是亲朋好友，都知道杨娥自幼丧母，闻言唏嘘不已，有些心肠软的妇人已经捏着帕子拭起眼泪。

    杨妡顿感无趣，毛氏表现祖孙情深也就罢了，何必将别人牵扯上，好像杨娥这十几年没饭吃没衣穿，喝着西北风长大似的。

    真盼着杨娥好，怎不劝说她那个出色的嫡孙把杨娥娶回魏府，想怎么疼爱就怎么疼爱。

    毛氏这番话实在欠考虑，魏氏听了神情有些讪讪的，张氏却很坦然，面色如常地跟身旁秦夫人私语。

    察觉到杨妡的目光，张氏淡淡一笑，摇摇头意示无妨。

    杨妡收回视线，冷不防瞧见青藕在门口朝她使眼色，遂提了裙角，慢慢往外走。

    她今天穿了大红锦缎比甲，比甲领口与袖口缀着一圈兔毛，兔毛细密而蓬松衬着她的小脸白净细嫩，眉眼精致如画，底下也是极浅极淡的丁香色罗裙，裙摆处也镶了白色兔毛。穿着虽臃肿，却更显出稚气可爱来。

    一时便引得许多妇人追着她的身影瞧。

    杨妡浑然不觉，出得门外，将大毛斗篷披在身上，双手拢着呵口气：“什么事儿？”

    青藕压低声音，“刚才有个人来找我，就是上次到护国寺庙会路上冲撞马车的那个小子，也不知道怎地打听到这里来，说要借十两银子。”

    杨妡一听就知道是元宝，不假思索地说：“借给他。”

    “给他？”青藕讶异，“上次已经给了三两多，这次一开口就是十两，姑娘月钱也才五两。”

    杨妡道：“他既然能找到你，说明是个有本事的，照足数目借给他，这话也说给他听。”

    青藕犹豫番，不太情愿地走了。

    杨妡仍回原处坐下，不期然对上毛氏不满又略带警告的目光。

    真是莫名其妙，杨妡暗自嘀咕一句，本想移开视线，想起上次被她掐得手背疼，便毫不示弱回瞪过去，嘴里做个口型，“老不死的！”

    毛氏愕然，面皮顿时涨得紫红，伸手颤巍巍地指着杨妡道：“小兔崽子说什么？”

    一语惊了四座，厅中诸人都顺着毛氏手指的方向看过来。

    杨妡只作没看见，低头兀自拨弄腕间手镯，似是玩得入神。

    毛氏更气，怒喝一声，“畜生，还敢装聋作哑，有种当着在座夫人的面把你刚才说的话重复一遍。”

    杨妡仍是不搭理她，直到杨姵戳戳她的肘弯才茫然四顾一眼，对着毛氏恭敬地问：“老夫人，您有事儿？”目光迷惑不解，却又隐隐藏着挑衅与睥睨。

    毛氏顿时想起高姨娘依仗武定伯宠爱与她斗法的情形，恍惚间又回到了当年，声嘶力竭地喝道：“你这个装腔作势的贱人！”

    杨妡倏地睁大双眼，不可置信地摇摇头，苍白着脸看向杨娥，无助地问道：“二姐姐，老夫人为什么这样说？”

    杨娥冷不防被点名，立刻愣在此处，如果没有旁人在，她会毫不犹豫地说：“因为你贱！”可现在，厅堂里都是至交好友，都是有头有脸的夫人小姐。

    她该怎么回答？

    杨娥支支吾吾半天也没说出口。

    杨妡又看向魏氏，“祖母，我哪里做错了？”话音刚落，泪珠儿已跟断了线的珠子地顺着脸颊滚落下来，湮没在雪白的兔毛中。

    魏氏头疼欲裂，当着众人的面，她不可能不为孙女说话，只得对毛氏道：“嫂子，我瞧你脸色不太好……”

    不等毛氏解释，杨妡哽咽道：“孙女无辜受此屈辱，真是没法活了。”瞅准厅内柱子便撞过去，幸得张氏就在旁边站着，一把将她拦住，连声劝慰，“妡儿，你没错，这不是你的错。”

    说罢，直直地对着毛氏道：“毛夫人，我家阿妡刚满十岁，还是个不懂事的孩子，实在当不起您这句贱人，您这是往死里逼我们阿妡……请您收回去自用！”扑通就跪在毛氏跟前。

    魏氏喝道：“老二家的，你这是干什么？又这么对长辈说话的？”

    张氏哭泣不已，“母亲，阿妡是我怀胎十月又辛辛苦苦拉扯大的，平白无故被泼一头脏水，媳妇没想干什么，就是想请教毛夫人，阿妡到底做错了什么，以至于您这样辱骂她。”

    前来观礼的妇人大都带着女儿，有好几个跟杨妡年纪相仿，甚至还有更小的。推人及己，要是自个闺女被这般辱骂，自己势必也要讨个说法的。

    众人目光都聚集在毛氏与张氏身上。

    毛氏本就是个没脑子的，否则她也不会以正妻之势跟个姨娘吵闹几十年。换成别人，根本不屑于跟妾室吵，甚至连话都懒得说，把规矩一条一条摆出来压着姨娘就稳居不败之地。

    此时，她已知自己又犯了说话不过脑子的毛病，但碍于面子根本不可能跟张氏赔礼，一张老脸紫了红红了紫，实在想不出办法，只能头一歪，身子软绵绵地往下倒。

    杨娥这会儿不支吾了，连声喊人将毛氏抬到东耳房，又吩咐丫鬟到外院请府医。

    宾客见状，自不好留下叨扰，吩咐告辞离开。

    孟阁老夫人与孟茜之母母孟太太一道回去，途中便感慨道：“你整天惦记着魏家公子如何人才出众，如何学富五车，以后别再提此事。”

    孟太太红着脸低声道：“以往去过几次，没觉得老夫人这样……这样不着调，许是一时糊涂了。”

    孟夫人道：“不管是一时糊涂还是原先就不清醒，偌大年纪了，在这种场合还口无遮拦。以后拘着阿茜少往魏家去。”

    孟太太不迭声地应了。

    张氏见宾客散去自然不会再傻乎乎地跪着，拉上杨妡便回了二房院。